Vamos encarar os fatos. O chocolate é delicioso e é o favorito de muitas pessoas. Algumas o apreciam livremente, alegando a sua contribuição positiva para o prazer e a nutrição; outras, conscientes de algumas de suas qualidades prejudiciais à saúde, se abstêm. Parece que estamos atualmente em meio a ondas dessas atitudes opostas. Qual é, de fato, o estado atual das informações científicas confiáveis?

O chocolate produz os desejos alimentares mais comuns nos Estados Unidos! Quarenta por cento das mulheres, especialmente na época da menstruação, têm desejo por chocolate. Quinze por cento dos homens sentem desejo por chocolate. Esse desejo inusitado por chocolate pode até mesmo levar as pessoas a se inclinarem a escrever em favor do chocolate! O que está acontecendo? Por quê? A composição química do chocolate é uma grande resposta. Há mais de 400 substâncias químicas no chocolate. Entre eles, vários se destacam.
O chocolate contém cafeína
Esse famoso estimulante, a cafeína, prejudica o sono, mexe com os nervos, enfraquece a capacidade do corpo de combater dores de cabeça e até mesmo promove a depressão quando usado a longo prazo. O desejo habitual tende a se tornar um padrão de longo prazo. Consulte a tabela abaixo, preparada pelo Dr. Winston Craig, sobre o teor de cafeína. Embora o teor de cafeína no chocolate seja relativamente pequeno, ele é um alerta de que outras substâncias químicas nocivas podem estar à espreita em sua mistéria escuridão delicioso.
O chocolate tem muito mais teobromina do que cafeína
Um grupo da Johns Hopkins testou sete voluntários para ver se eles conseguiam detectar a teobromina escondida em cápsulas e apresentada de forma duplo-cega, em que nem o sujeito nem os pesquisadores sabiam quais cápsulas continham a droga. Cinco dos sete voluntários conseguiram discriminar a teobromina por seus efeitos em seus corpos, mesmo quando escondida em cápsulas. A dosagem necessária para fazer isso é equivalente ao teor de teobromina de uma dose maior de chocolate.1)Mumford, G K, et al., Discriminative stimulus and subjective effects of theobromine and caffeine in humans. Psychopharmacology, 115(1-2):1-8, 1994,abs
Isso sugere que a potência da teobromina foi negligenciada em avaliações anteriores. Embora a teobromina seja muito mais fraca no cérebro do que a cafeína, seus efeitos sobre o músculo liso em outras partes do corpo são bastante significativos. Em pesquisas com animais, altas doses de teobromina podem produzir atrofia da glândula timo, dos testículos e degeneração das células espermatogênicas (precursoras das células espermáticas).2)Gans, J.H. Comparative toxicities of dietary caffeine and theobromine in the rat. Food Chem Toxicol, 22(5):365-9, 1984, abs. Isso levanta uma bandeira de advertência em relação à teobromina.
Níveis de teobromina e cafeína em produtos de chocolate
| Fonte | Teor médio de teobromina em mg/100g | Teor médio de cafeína em mg/100g | Faixa de teor de cafeína em mg/100g |
|---|---|---|---|
| Licores de chocolate | 1220 | 215 | 63-416 |
| Cacau comercial | 1890 | 212 | 81-349 |
| Chocolate doce comercial | 462 | 70 | 18-123 |
| Leite comercial chocolate | 152 | 21 | 5-53 |
| Cacau quente (chocolate) | 100 | 6 | 3-11 |
| Leite com chocolate | 58 | 5 | 2-7 |
Os valores para cacau quente e leite com chocolate são mg/230 ml de xícara de bebida.3)Adapted from Schaad, P.E., Nussbaumer, PA, The carob bean in infant dietetics. Schweiz Apotheker Zig, 103:212-215, 1964.
O chocolate contém feniletilamina
Esse é outro estimulante cerebral desagradável, parente da droga anfetamina (“speed”). Mais fraca, mas significativa, ela pode desempenhar um papel no desequilíbrio da química dos transmissores no cérebro e no sistema nervoso. A análise de pós de cacau na Alemanha revelou que a feniletilamina pode se combinar com aldeídos para formar outra substância química ativa para o cérebro que pode liberar dopamina nos centros de prazer do sistema límbico do cérebro. Isso também poderia ajudar a explicar o desejo por chocolate.4)As aldiminas surgem da condensação da feniletilamina com aldeídos. O principal componente desses produtos é a N-fenilmetil-N-fenilmetileno amina (CA5 3240-95-7). A feniletilamina pode liberar … Continue reading
O chocolate aumenta as endorfinas
O consumo de chocolate aumenta as endorfinas. Quanto mais escuro for o chocolate, maior será o efeito opioide desse alimento psicoativo. Essas endorfinas estão envolvidas em circuitos motivacionais na região límbica do cérebro. E quando esse componente da endorfina é bloqueado pelo uso da droga naloxona, as pessoas comem menos chocolate. Isso indica o elemento narcótico do chocolate.5)Drwenowski A., et al., Taste responses and preferences for sweet high-fat foods: evidence for opioid involvement. Physiol Behav 51 (2).371-9, 1992, abs.

O chocolate contém anandamidas
Ananda vem do sânscrito e significa “felicidade”. Várias dessas moléculas ativas cerebrais recém-descobertas estão complicando o quadro do chocolate.6)Tomaso, E. and Piornelli, D, Brain cannabinoids in chocolate. Nature, 382.677-8, 1996, abs.Outras substâncias químicas mais fortes, porém relacionadas, desse grupo são encontradas na maconha. Como o chocolate contém várias anandamidas, ele se torna um candidato a um possível “agente de entrada” para preparar o cérebro para o uso da maconha – algo mais forte. Os defensores do chocolate devem perceber que as substâncias químicas do cérebro podem interagir de modo que várias substâncias químicas relativamente fracas em doses mais baixas podem se combinar para ativar sinapses que exigem doses totalmente impossíveis ou claramente irrealistas quando cada uma delas é considerada isoladamente. Esse fenômeno farmacológico de interações múltiplas é comum na aterosclerose, na hipertensão e no câncer. É algo parecido com a farmacologia do tabaco. O benzopireno sozinho não pode explicar os problemas de câncer de pulmão dos fumantes. Muitos produtos químicos estão envolvidos, não um ou dois.
Chocolate e Salsolinol
Esse alcaloide, o salsolinol, é encontrado no cacau e no chocolate. Ele também estimula o sistema de dopamina no cérebro. Ele inibe a formação de AMP cíclico e a liberação de beta-endorfina e ACTH em um sistema de células pituitárias. Portanto, um grupo do Instituto de Farmácia de Berlim acredita que ela tem uma função no vício em chocolate.7)Melzig, M.F., et al., In vitro pharmacological activity of the tetrahydroisoquinoline salsolinol present in products from Theobroma cacao L. like cocoa and chocolate. J Ethnopharmacol, 73(1-2);153-9, … Continue reading
Chocolate e PET Scans
Um grupo de cientistas do cérebro da Northwestern School of Medicine estudou os efeitos do consumo de chocolate sobre a função nas profundezas do cérebro usando exames de PET, mostrando a atividade cerebral. Em um primeiro momento, enquanto o chocolate era ingerido, as porções centrais da parte inferior do cérebro mostravam ativação. Posteriormente, quando os indivíduos estavam saciados com chocolate, a ativação do cérebro se deslocou para as laterais da parte inferior. O simples fato de comer não mostraria nenhuma mudança.8)Primeiro, a região subcalosa do sistema límbico e o córtex orbitofrontal caudomedial foram ativados. A ínsula/óculo, o estriado e o mesencéfalo também foram iluminados. Quando os indivíduos … Continue reading

Chocolate e córtex pré-frontal
Schroeder e seus colegas, da Universidade de Wisconsin, compararam a nicotina e o chocolate em laboratório, sob controle rigoroso dos efeitos sobre a expressão ou o desencadeamento do aumento da atividade dos genes. Eles descobriram que o gene Fos, que promove o crescimento em uma área específica, é ativado no córtex pré-frontal após o consumo de chocolate. Tanto a nicotina quanto o chocolate foram associados à expressão gênica de Fos nas regiões pré-frontais. Eles concluíram que: “As drogas que causam dependência induzem neuroadaptações de longo prazo em regiões cerebrais que servem de aprendizado e memória para estímulos motivacionalmente salientes.”9)Schroeder B.E., et al., A common profile of prefrontal cortical activation following exposure to nicotine- or chocolate associated contextual cues. Neuroscience, 105(3):535-45, 2001, abs.It would be … Continue reading
A manteiga de cacau reduz a atividade exploratória
Borgman e colaboradores descobriram que alimentar as ratas-mães com 20% de manteiga de cacau enquanto elas estavam criando bebês produziu uma prole que demonstrou comportamento exploratório deficiente. Isso significa que esse produto pode alterar o comportamento da progênie.10)Borgman, R.F., et al., Influence of maternal dietary fat upon rat pups. Am J Vet Res, 36(6):799-805, 1975, abs
O chocolate tem tetra-hidro-beta-carbolinas
Herraiz, de Madri, encontrou e mediu meia dúzia de alcaloides neuroativos potencialmente ativos no chocolate e no cacau. Usando a técnica altamente avançada de cromatografia líquida de alta pressão combinada com fluorescência e espectrofotometria de massa, ele detectou meia dúzia desses produtos químicos muito interessantes. As carbolinas têm sido implicadas na dependência do álcool. Ele também encontrou triptamina no chocolate.11)Herraiz, T., Telrahydro-beta-carboIines, potential neuroactive alkaloids, in chocolate and cocoa. J Agric Food Chem, 48(10);4900-4, 2000, abs.
A triptamina é bem conhecida na ciência do cérebro por distorcer a química da serotonina no cérebro e em outras partes do corpo. Ela pode até produzir sonhos ruins. As carbolinas são inibidores leves da monoamina oxidase (MAO); isso proporciona uma leve estimulação ou “kick” na norepinefrina, dopamina e serotonina no cérebro.
Chocolate e calorias
Há mais de 2.600 calorias em um quilo de chocolates! Portanto, o chocolate é uma causa comprovada de obesidade, tanto em laboratório quanto na vida. O chocolate é um alimento com alto teor de gordura e de açúcar. O chocolate combina um sabor muito doce com uma sensação de alto teor de gordura que derrete na boca. Essa combinação é potente o suficiente para contribuir para seu alto potencial de gerar desejos.

Desejos alimentares
E você acreditaria nisso? 97% das mulheres e 68% dos homens, de um total de 1.000 estudantes universitários, relataram ter tido algum desejo por comida. O desejo por chocolate foi o desejo alimentar mais frequentemente relatado, especialmente entre as mulheres.12)Weingarten, HR, and Elston, D., Food cravings in a college population. Appetite, 17(3):167-75,1991, abs.
Na Universidade da Pensilvânia, 249 estudantes e 319 de seus pais foram pesquisados sobre desejos. Novamente, o alimento mais desejado entre as mulheres foi o chocolate – quase metade em ambas as faixas etárias de mulheres. Cerca de metade do grupo feminino apresentou um pico bem definido de desejo alguns dias antes do início da menstruação e que se estendeu até os primeiros dias da menstruação. Apenas algo doçe ou apenas as xantinas metiladas, como na cafeína, não se correlacionaram com seus desejos. Eles relatam que o desejo alimentar mais comum na América do Norte é – você adivinhou – chocolate.13)Rozin, P., et al., Chocolate craving and liking. Appetite,17(3):199-212,1991, abs.
Em outro estudo, meninas adolescentes grávidas foram entrevistadas durante o terceiro trimestre de sua gravidez. 86% das 97 adolescentes tinham desejo por doces, especialmente chocolate. Essas jovens futuras mães com desejos comeram mais doces, fornecendo mais calorias, do que as outras meninas sem desejos.14)Pope, J.F., et al, Cravings and aversions of pregnant adolescents J Am Diet Assoc, 92(12):1479-82, 1992, abs.
Um grupo da Leeds School of Medicine, no Reino Unido, estudou o desejo por comida em mulheres que não eram pacientes. Foram observadas diferenças sutis na mudança de excitação (ou ativação) do cérebro e nas manifestações de fome entre aquelas que desejavam chocolate e aquelas que desejavam outros alimentos doces.15)Hill, A J., and Heaton-Brown, L., The experience of food craving: a prospective investigation in healthy women, J Psychosom Res, 38(8)-801-14, 1994, abs.
Cientistas da Faculdade de Medicina da Universidade de Tampere, Finlândia, relataram que “o vício em chocolate e o comportamento alimentar problemático estão relacionados. Na presença de pistas externas para o chocolate, os viciados em chocolate mostraram mais excitação comportamental, tiveram maior desejo, experimentaram mais afeto negativo e comeram mais chocolate do que os indivíduos de controle”. Ao comparar atitudes alimentares, comportamento, imagem corporal e sintomas de depressão, foi demonstrado que o vício em chocolate está relacionado a problemas alimentares. Eles mostraram que os viciados em chocolate tinham mais características anormais no comportamento alimentar, mais atitudes disfuncionais e eram mais deprimidos do que os não viciados.16)Tuomisto, T., et al., Psychological and physiological characteristics of sweet food “addiction.” Int J Eat Disord, 25(2):169-75, 1999, abs.
Parece que o desejo por chocolate é uma combinação de mecanismos químicos, sensoriais e psicológicos, mais ativos em mulheres e acentuados por situações hormonais e de humor. Nenhum fator químico isolado pode explicar todos esses fatos.
Chocolate e humor
Com relação aos efeitos dos alimentos sobre o humor, o Dr. Benton diz: “Sem dúvida, o alimento com maior impacto sobre o humor é o chocolate”. Ele observa que a vontade de comer chocolate é maior quando as pessoas se sentem emocionalmente mais baixas.17)Benton, D., and Donohoe, R.T., The effects of nutrients on mood. Public Health Nutr, (3A):403-9, 1999, abs.
Chocolate e ondas cerebrais
Martin, da Universidade de Middlesex, em Londres, registrou ondas cerebrais usando 19 eletrodos em 5 indivíduos. Ele descobriu que até mesmo o cheiro de chocolate estava associado a uma atividade teta significativamente menor (evidência eletrônica de excitação) do que qualquer outro odor testado.18)Martin, G N., Human electroencephalographic (EEG) response to olfactory stimulation: two experiments using the aroma of food. Int J Psychophysiol, 30(3):287-302, 1998, abs. Em vista do fenômeno bem estabelecido do condicionamento químico (da escola russa de fisiologia cerebral), essa descoberta tem um significado considerável. Assim como o toque de um sino pode produzir saliva, o cheiro do chocolate pode alterar as ondas cerebrais. Essa é mais uma evidência eletrônica de que o chocolate pode alterar as ondas cerebrais.
Chocolate é um gatilho para enxaqueca
Na Princess Margaret Migraine Clinic, em Londres, Inglaterra, Peatfield relatou os resultados de 419 pacientes que se queixavam de enxaqueca. 16,5% relataram que suas dores de cabeça poderiam ser precipitadas com consumo de queijo ou chocolate. Ambos juntos eram potentes. Há uma observação geral amplamente divulgada de que o chocolate pode desencadear crises de enxaqueca.19)Peatfield, R.C., Relationships between food, wine, and beer-precipitated migrainous headaches. Headache, 35(6):355-7, 1995, abs.

Chocolate e o esfíncter inferior do esôfago
Na revista americana Digestive Disease, Wright e Castell registraram a pressão no esfíncter esofágico inferior, o músculo que fecha o esôfago para evitar que o conteúdo do estômago entre nele por refluxo e, entre outros problemas, cause azia (DRGE). Antes do chocolate, esse importante esfíncter, ou válvula, gerava uma pressão de fechamento de 14,6 mm de Hg. Após o consumo de 120 ml (1/2 xícara) de xarope de chocolate, a pressão caiu para apenas 7,9 mm de Hg. Isso foi estatisticamente significativo, com uma classificação de valor de p inferior a 0,01. [Essa é uma evidência sólida de que o chocolate é um alimento farmacológico, não apenas uma questão secundária trivial] A terapia antiácida não anulou todos os danos causados pelo chocolate.20)Wright, L.E., and Castell, D.O., The adverse effect of chocolate on lower esophageal sphincter pressure. Am J Dig Dis,20(8):703-7, 1975, abs.
Portanto, a azia pode ser causada em parte pelo chocolate. Isso é tão significativo que sugere que as pessoas com esofagite de refluxo (DRGE) se abstenham de chocolate.21)Murphy, D.W., and Castell, D.O., Chocolate and heartburn: evidence of increased esophageal acid exposure after chocolate ingestion. Am J Gastroenterol 83(6):633-6, 1988, abs Essa é uma evidência clara de que o chocolate interfere no tônus normal do músculo liso do esfíncter superior do estômago, permitindo que o ácido retorne para fora do estômago e cause não apenas dor, mas também erosão e degeneração do revestimento do esôfago.
Chocolate, cálcio e oxalato
Um grupo na França mediu os efeitos em 10 indivíduos saudáveis da ingestão de 45 gramas de chocolate amargo. Em comparação com apenas sacarose (açúcar de mesa) para os indivíduos de controle, eles encontraram um aumento impressionante de 96% na trigliceridemia, um aumento de 147% da perda de cálcio e um aumento de 213% no oxalato na urina. Cada um deles foi estatisticamente significativo, p <0.01, <0.01, <0.001 respectivamente. Os autores mencionam que, por ser um alimento rico em sacarose, gordura e oxalato, o chocolate é considerado inadequado em casos de obesidade, diabetes mellitus, urolitíase (pedras nos rins) e hipoglicemia pós-prandial (após a refeição). Eles estão preocupados com a contribuição desse padrão urinário para a formação de cálculos de oxalato de cálcio (formação de pedras).22)Nguyen, N.U., et al., lncrease in calciuria and oxaluria after a single chocolate bar load. Horm Metab Res, 26(8):383-6, 1994, abs.
Chocolate e doença inflamatória intestinal
O Hospital Universitário de Maastricht, na Holanda, relata que os pacientes de gastroenterologia tinham 2,5 vezes mais risco de doença inflamatória intestinal quando usavam chocolate, em comparação com um grupo semelhante de pessoas da população em geral (o grupo de controle). Os pacientes que consumiam refrigerantes à base de cola tinham um risco 2,2 vezes maior, e o risco associado à goma de mascar era 1,5 vezes maior. Mas houve um risco negativo, ou favorável, naqueles que usavam frutas cítricas – 0,5. Obviamente, o consumo de chocolate e refrigerante de cola foi positivamente associado ao desenvolvimento de colite ulcerativa.23)Russel, M.G., et al, Modern life in the epidemiology of inflammatory bowel disease: a case-control study with special emphasis on nutritional factors. Eur J Gastroenterol Hepatol, 10(3):243-9, 1998, … Continue reading
Chocolate e doença fibrocística da mama
Minton e colaboradores relatam no American Journal of Obstetrics and Gynecology que 13 de 20 mulheres (65%) com doença fibrocística benigna da mama notaram o desaparecimento completo dos nódulos palpáveis da mama, da dor, da sensibilidade e do corrimento do mamilo um a seis meses após a eliminação de café, chá, refrigerantes e chocolate de suas dietas.24)Minton, J.P., et al., Response of fibrocystic disease to caffeine withdrawal and correlation of cyclic nucleotides with breast disease. Am J Obstet Gynecol, 135:157-158, 1979, abs.
Em um estudo separado, eles mediram os níveis de AMP cíclico e GMP cíclico nessas mulheres e os encontraram 1,5 e 3 vezes mais altos do que o nível normal em mulheres. Isso infere que esses níveis anormais de bioquímicos podem desequilibrar a regulação do crescimento celular. Os níveis de tecido em mulheres com câncer real eram ainda mais anormais. Em seguida, eles colocaram essas informações em prática, tentando eliminar os alimentos ofensivos, como café, chá, refrigerantes e chocolate, de suas dietas antes de realizar os procedimentos de biópsia, e observaram que menos biópsias de mama foram necessárias. [Que esplêndido e humano].
Cafeína e retardo de crescimento intrauterino
A cafeína em quantidades de 11 a 150 mg/dia, proveniente de café, chá, chocolate e refrigerantes, em uma série de mais de 7.000 mulheres da cidade de Quebec, no Canadá, foi associada ao aumento do risco de retardo de crescimento intrauterino, ou seja, peso ao nascer inferior ao percentil 10, considerando o sexo do bebê e sua idade gestacional. (Isso se refere aos bebês com o décimo mais baixo de peso ao nascer em comparação com bebês do mesmo sexo e data de concepção)25)Fortier, I., et al., Relation of caffeine intake during pregnancy to intrauterine growth retardation and preterm birth. Am J Epidemiol, 137(9)951 -4; 955-8, 1993, abs. A ingestão de cafeína aparentemente pode interferir no crescimento normal no útero da mãe. Outros cientistas sugerem um limite de dose mais alto, mas afirmam o risco, especialmente para bebês prematuros e de baixo peso ao nascer.
Uso de cafeína pela mãe e circunferência da cabeça do bebê
Watkinson e Fried estudaram 286 mulheres participantes do Ottawa Prenatal Prospective Study. Foram coletados dados sobre o consumo materno de chá, café, refrigerantes com cafeína, barras e bebidas de chocolate e medicamentos com cafeína. Eles descobriram que os bebês de mães que consumiam 300 mg ou mais por dia de cafeína tinham, em média, peso menor ao nascer e perímetro cefálico menor, mesmo depois de contabilizado o uso de tabaco pela mãe.26)Watkinson, B., and Fried, P.A., Maternal caffeine use before, during and after pregnancy and effects upon offspring. Neurobehav ToxicoI TeratoI, 7(1):9-17, 1985, abs.

Dependência de chocolate e humor
Cinquenta pessoas que se consideravam “chocólatras” foram estudadas na Universidade de Dundee, na Escócia. Os membros desse grupo consumiam, em média, cerca de 12 barras de chocolate (60 gramas) por semana. Eles sentiam desejo de comer chocolate cerca de seis vezes por semana. Os que faziam dieta e os que comiam em segredo tinham efeitos desagradáveis depois de comer o chocolate.27)Hetherington, M.M., and MacDiarmid, J. I., “Chocolate addiction:” a preliminary study of its description and its relationship to problem eating. Appetite 21(3): 233-46, 1993, abs. Posteriormente, esse grupo relatou que o sentimento de culpa ofuscou os prazeres de curto prazo associados ao consumo do chocolate.28)Macdiarmid, J. I., and Hetherington, M.M., Mood modulation by food: an exploration of affect and cravings in “chocolate addicts.” Br J Clin Psychol, 34: 129-38. 1995, abs.
O desejo muda do álcool para o chocolate
78% de 222 alcoólatras “recuperados” relataram uso estatisticamente significativo de café, chocolate e outros doces. Aparentemente, os desejos podem mudar de um alvo para outro.29)Junghanns, K., et al., Craving shift in chronic alcoholics. Eur Addict Res, 6(2):64-70, 2000, abs.
Há alguma vantagem no chocolate?
Sim, há antioxidantes no chocolate. Sim, a gordura do cacau, que é em grande parte o ácido esteárico, não é tão perigosa quanto o ácido palmítico da carne bovina, mas precisamos mencionar que o ácido esteárico aumenta a lipoproteína (a) (parecido do colesterol), um fator de risco que pode impulsionar a coagulação do sangue.30)Miller, G.J., Postprandial lipaemia and haemostatic factors. Atherosclerosis, 41 (Suppl 1): 547-51, 1998, abs Além disso, quando sólidos de leite baratos são adicionados ao chocolate, isso complica o quadro. E há outras vantagens que poderiam ser mencionadas, mas você pode obter mais e melhores fitoquímicos, vitaminas e minerais sem o conjunto de problemas associados ao uso do chocolate. Os benefícios do chocolate para a saúde são substancialmente superados por seus riscos e problemas mais significativos.
Algo Melhor
Em nosso planeta globalizado, a disponibilidade da alfarroba é muito boa. A alfarroba contém cálcio, vitaminas E e B e minerais. Ela também tem pectina e lignina. Não é de se admirar que João Batista tenha usado alfarroba. A alfarroba tem sido usada de forma terapêutica e segura, especialmente para controlar a diarreia em bebês. Ela é facilmente ingerida com leite ou leite de soja.31)Adapted from Schaad, P.E., Nussbaumer, PA, The carob bean in infant dietetics. Schweiz Apotheker Zig, 103:212-215, 1964.

Resumindo
- O chocolate contém cafeína.
- O chocolate contém muito mais teobromina do que cafeína.
- O chocolate contém várias outras substâncias químicas que atuam no cérebro.
- O chocolate tem uma combinação de substâncias químicas psicoativas que ajudam a explicar sua alta incidência de desejos – mais de 40% em mulheres.
- O chocolate tende a desequilibrar o controle do apetite mais do que outros doces.
- Para disfarçar o sabor amargo do chocolate, usa-se muito açúcar. O chocolate é um alimento com alto teor de açúcar.
- O chocolate é um alimento com alto teor de gordura. Não é de se admirar que ele promova a obesidade.
- O chocolate contribui para várias doenças.
É óbvio que há tantas evidências, vindas de várias direções, de danos causados pelo uso do chocolate que seu uso não pode ser recomendado.
A alfarroba é tão saudável que até mesmo o grande líder espiritual e de saúde, João Batista, a usava com frequência.32)Mateus 3:4, A Bíblia.
A melhor saúde verdadeira exige a melhor nutrição para o corpo, a mente e a alma. “Levai-nos as raposas, as raposinhas, [como o chocolate] que estragam as vinhas…”33)Cantares de Salomão 2:15a, A Bíblia.
Noções básicas de chocolate
O chocolate é derivado do grão de cacau, que é cultivado principalmente em regiões tropicais do mundo. As vagens são cortadas das árvores, colocadas em grandes pilhas e deixadas para fermentar, um processo que leva de três a oito dias. Durante esse período, há pouca ou nenhuma higienização. Exposta a insetos, tráfego humano e animal, incluindo uma ampla infestação de roedores, a pilha de vagens também se torna um jardim de bactérias e mofo, devido ao aumento da temperatura do processo de fermentação. Até mesmo algumas aflatoxinas podem ser produzidas.
Em seguida, as vagens são secas em estufa ou ao sol e, depois, enviadas para fábricas para serem torradas e moídas em “licor” de chocolate (uma substância amarga com consistência semelhante à da manteiga de amendoim). Durante esse estágio, os contaminantes bacterianos se multiplicam ainda mais.
Em seguida, uma grande quantidade de gordura (mínimo de 50%) e açúcar é adicionada, juntamente com uma grande quantidade de produtos químicos e aditivos para garantir a preservação, devido à probabilidade de ranço. As diretrizes das regulamentações de alimentos permitem que uma porcentagem de partes de insetos, pelos de roedores e excrementos de animais esteja presente no cacau em pó e no licor de chocolate, a partir dos quais os diversos e deliciosos produtos de chocolate são fabricados…!
Além desses fatores prejudiciais à saúde de contaminação, alto teor de gordura e açúcar e altos níveis de aditivos, os produtos de chocolate também demonstraram causar alergias e reduzir os níveis de cálcio no sangue. O chocolate contém ácido oxálico, que se liga ao cálcio ingerido no trato gastrointestinal, formando oxalato de cálcio, um composto inabsorvível que é eliminado do corpo. Portanto, dar leite achocolatado ao Junior na esperança de que ele beba mais e, assim, aumente a ingestão de cálcio, pode não necessariamente alcançar os resultados esperados. No entanto, é mais provável que Junior faça xixi na cama, sinta coceira e, é claro, ganhe alguns quilos a mais devido às calorias vazias de açúcar e gordura adicionados. Dificilmente é um “alimento dos deuses”, como o chocolate foi originalmente batizado. A alfarroba – naturalmente doce, não fermentada, medicinalmente benéfica e até mesmo claramente nutritiva – parece definitivamente uma opção melhor para a guloseima marrom!

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Bernell E. Baldwin, PHD, especializou-se em Neurofisiologia. Ele ensinou muitos alunos, médicos e convidados sobre estilo de vida no Wildwood Institute. Ele também foi ativo em pesquisa e ensino nas Escolas de Medicina e Saúde da Universidade de Loma Linda, Loma Linda, CA.
Referências
| ↑1 | Mumford, G K, et al., Discriminative stimulus and subjective effects of theobromine and caffeine in humans. Psychopharmacology, 115(1-2):1-8, 1994,abs |
|---|---|
| ↑2 | Gans, J.H. Comparative toxicities of dietary caffeine and theobromine in the rat. Food Chem Toxicol, 22(5):365-9, 1984, abs. |
| ↑3, ↑31 | Adapted from Schaad, P.E., Nussbaumer, PA, The carob bean in infant dietetics. Schweiz Apotheker Zig, 103:212-215, 1964. |
| ↑4 | As aldiminas surgem da condensação da feniletilamina com aldeídos. O principal componente desses produtos é a N-fenilmetil-N-fenilmetileno amina (CA5 3240-95-7). A feniletilamina pode liberar dopamina nos centros de prazer da região mesolímbica do cérebro. Isso pode ajudar a promover a habituação. Ziegleder G, et al., Occurrence of beta phenylethylamine and its derivatives in cocoa products. Z Lebensm Unters Forsch, 195(3):235-8, 1992, abs |
| ↑5 | Drwenowski A., et al., Taste responses and preferences for sweet high-fat foods: evidence for opioid involvement. Physiol Behav 51 (2).371-9, 1992, abs. |
| ↑6 | Tomaso, E. and Piornelli, D, Brain cannabinoids in chocolate. Nature, 382.677-8, 1996, abs. |
| ↑7 | Melzig, M.F., et al., In vitro pharmacological activity of the tetrahydroisoquinoline salsolinol present in products from Theobroma cacao L. like cocoa and chocolate. J Ethnopharmacol, 73(1-2);153-9, 2000, abs |
| ↑8 | Primeiro, a região subcalosa do sistema límbico e o córtex orbitofrontal caudomedial foram ativados. A ínsula/óculo, o estriado e o mesencéfalo também foram iluminados. Quando os indivíduos foram saciados com chocolate, a ativação se deslocou para regiões mais laterais do cérebro. Isso indica que o chocolate tem efeitos claros sobre o cérebro. Essa abordagem de escaneamento cerebral deve ser replicada, comparando alimentos com e sem compulsão. Small D M, et al., Changes in brain activity related to eating chocolate: from pleasure to aversion. Brain, 124(Pt 9)1720-33, 2001, abs. |
| ↑9 | Schroeder B.E., et al., A common profile of prefrontal cortical activation following exposure to nicotine- or chocolate associated contextual cues. Neuroscience, 105(3):535-45, 2001, abs. It would be helpful if this study were repeated comparing other foods not showing the phenomenon of craving |
| ↑10 | Borgman, R.F., et al., Influence of maternal dietary fat upon rat pups. Am J Vet Res, 36(6):799-805, 1975, abs |
| ↑11 | Herraiz, T., Telrahydro-beta-carboIines, potential neuroactive alkaloids, in chocolate and cocoa. J Agric Food Chem, 48(10);4900-4, 2000, abs. |
| ↑12 | Weingarten, HR, and Elston, D., Food cravings in a college population. Appetite, 17(3):167-75,1991, abs. |
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| ↑14 | Pope, J.F., et al, Cravings and aversions of pregnant adolescents J Am Diet Assoc, 92(12):1479-82, 1992, abs. |
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| ↑32 | Mateus 3:4, A Bíblia. |
| ↑33 | Cantares de Salomão 2:15a, A Bíblia. |
Aqui no quintal tem uns pés de cacau
Também não faz bem a saúde,se eu fizer o cacau da semente?
Olha, chupando a polpa do cacau fica ótimo. Afinal Deus nós deu as frutas para comer. Mas a semente Deus não fez para nós comer. Vai ter teobromina e cafeína e toda a gama igual.
Onde e como se acha alfarroba?
Alfarroba em pó se encontra em muitos lojas naturais. Se tiver problemas de encontrar em sua cidade, procure no Mercado Livre para as marcas Carob House ou Santo Óleo.