O Autoengano – Mentir para Si Mesmo

Gregg Vanourek atua como conselheiro sobre qualidade de vida. Eu li um artigo dele que fala sobre autoengano. Você já ouviu essa expressão? Sabe do que se trata? Vamos refletir agora sobre esse assunto, vendo algumas ideias desse autor e algumas ideias minhas.

Podemos nos envolver em autoengano, que é esconder a verdade de nós mesmos sobre nossos verdadeiros pensamentos, sentimentos e motivos. Quando estamos nos enganando, estamos negando evidências, fugindo da lógica, ou não encarando a realidade. Racionalizamos escolhas ou comportamentos para servir a uma narrativa falsa. Não estamos vendo as coisas — ou não as estamos vendo com precisão.

O autoengano pode ser consciente ou inconsciente, controlado ou automático, agudo ou crônico. O autoengano é muitas vezes um mecanismo de defesa usado para autoproteção. No entanto, muitas vezes ele se torna uma forma de autossabotagem e traição, porque nega a realidade. Quando nos enganamos, nos tornamos nosso próprio inimigo, agindo como se fôssemos nosso amigo.

O autoengano pode envolver a negação de verdades difíceis, a diminuição da importância de assuntos dolorosos ou a projeção de culpa nos outros. Ele é complicado porque muitas vezes não estamos cientes de que estamos fazendo isso. Mas, se separarmos um tempo para analisar com sinceridade se estamos nos autoenganando, pode ser que encontremos exemplos disso em nossa vida.

Por exemplo, podemos estar fingindo que ainda gostamos de um emprego ou carreira quando não gostamos mais. Outros exemplos de autoengano podem ser um sonhador que segue adiando planos com desculpas sobre não ter tempo suficiente ou não ser o momento certo para começar; ou um esposo ou esposa que continua se concentrando nas falhas do seu cônjuge e ignorando seus próprios problemas.

Outro exemplo é uma pessoa que vive justificando as suas dívidas, que causam grandes problemas. Ainda há o caso de um cônjuge que nega ter problemas sérios no casamento, mesmo quando há evidências claras de infidelidade ou violência. Também, um dependente químico que acredita que seu vício está sob controle é outro caso de autoengano.

Existem alguns sinais que apontam se uma pessoa está se autoenganando. Provavelmente você está se autoenganando quando continua dando desculpas para si ou para os outros, não aceita responsabilidade pelas coisas, continua culpando os outros, evita enfrentar realidades desagradáveis, ou fica na defensiva, ameaçando as pessoas que a confrontam.

O autoengano geralmente acontece com uma quantidade de desconforto e ansiedade, em parte por causa da desconexão entre o que você acredita e como se comporta. Será, então, que se você tem estado muito ansioso ou ansiosa, isso não pode ser um sinal de que está se enganando em alguma área da vida?

De onde vem o autoengano? As causas são variadas, mas alguns exemplos podem ser: erros na educação na família de origem, quando seus pais ou outras pessoas de influência na sua vida davam um mau exemplo; falta de confiança em si mesmo, e, por isso, mentir para você mesmo para compensar a sensação de insegurança; medo do julgamento dos outros; querer agradar os outros de tal modo que você deprecia suas próprias necessidades para se mostrar como alguém “legal”; ou querer impressionar outras pessoas tentando mostrar que é muito bom em algo que, de fato, não é.

Também pode ser evitar pensamentos ou experiências dolorosas. Depois de sofrer dificuldades ou traumas, uma pessoa pode se envolver em autoengano por sofrer ansiedade excessiva, pois a ansiedade exagerada pode diminuir o campo da consciência. Assim, a pessoa ansiosa pode se autoenganar por não perceber detalhes.

Podemos ter crenças psicológicas, sendo algumas delas irracionais, que nos levam ao autoengano. Por exemplo, você pode viver crendo que vai acontecer um acidente sempre que sai de carro, e essa crença, arraigada na sua mente, é um autoengano, pois não há garantia de que você realmente sofrerá um acidente.

O autoengano também pode servir como um mecanismo para lidar com sentimentos de vergonha, onde a pessoa busca ignorar a sua real condição e viver como um personagem inventado na sua mente.

Se existe algo positivo no autoengano, é que ele pode favorecer o surgimento de sentimentos agradáveis sobre nós mesmos e nos ajudar a manter a confiança ao enfrentarmos momentos ou situações difíceis, quando nos permite fantasiar sem excesso.

Por outro lado, o autoengano pode nos levar a fugir de assumir a responsabilidade por nossas atitudes ou de lidar com sentimentos difíceis por um longo tempo.

Existem prejuízos no autoengano. Por exemplo, Gregg Vanourek, um conselheiro sobre qualidade de vida, apresenta alguns exemplos disso, mostrando que o autoengano pode tornar mais difícil crescer e se desenvolver, porque nos prejudica ao impedir que vejamos nossas falhas com clareza. Ele contribui para a perda da percepção de quem realmente somos e do que é real.

Podemos estar nos enganando há bastante tempo, e isso pode piorar a ansiedade e levar a comportamentos compulsivos, como comer demais, excesso de trabalho, abuso de bebidas alcoólicas, entre outras compulsões. Essas compulsões geralmente servem para anestesiar emoções dolorosas.

O autoengano favorece o sentimento de viver em fraude, porque  pode causar fadiga devido à ginástica mental de mentir e tentar esconder isso. Pode produzir vergonha e culpa, enganar as pessoas, enfraquecer os relacionamentos e manter a pessoa presa em hábitos destrutivos. Quando nos enganamos, começamos a perder a confiança em nós mesmos, o que nos faz sentir impuros.

O que dá para fazer para evitar o autoengano?

• Primeiro, admita que você está atuando dessa forma, se enganando. Isso significa que você não vai mais evitar pensar sobre o fato de que faz isso. Em seguida, tome a decisão de se tornar completamente honesto consigo mesmo.
• Também é importante fazer orações pedindo a Deus clareza e luz para enxergar quando e como você se autoengana. Meditar em textos bíblicos pode ajudar bastante a parar com o autoengano. Considerando que a Bíblia é a verdade, ao se expor à verdade, ela atuará para acabar com suas mentiras e seus autoenganos.
• Outro passo para sair do autoengano é tentar entender o que levou você a decidir agir assim. Também ajuda evitar se depreciar quando você se pegar em atitudes de autoengano. Lembre-se de que decidiu lutar contra isso e que pode haver alguma recaída aqui e ali. Mas, ao perceber que recaiu, perdoe-se, peça perdão a Deus e a alguma pessoa que você pode ter enganado, e prossiga na decisão de vencer esse problema.
• Se você sentir que, sozinho não está conseguindo melhorar, pense que pode ser beneficiado por um atendimento profissional. Às vezes, o que está causando o autoengano pode estar ligado a traumas importantes, especialmente sofridos ao longo da infância e adolescência. A superação disso pode necessitar de ajuda profissional, como a de um psicólogo.

Quando você começar a parar com o autoengano, sua autoconfiança normal voltará a funcionar e você se tornará mais autêntico, em vez de uma pessoa falsa. Isso vai produzir uma melhora nos seus relacionamentos em geral e até contribuir para que sua produtividade no trabalho e nos estudos se torne mais eficaz.

Vencendo gradativamente o autoengano, com a motivação de se preocupar com o crescimento interior em vez de com a aparência externa, você encontrará alívio em sua vida. Isso pode reduzir a ansiedade, como comentei antes.

Alguns se autoenganam porque estão preocupados em agradar os outros, mas mude esse pensamento. Substitua o desejo de agradar as pessoas pelo desejo de agradar a Deus. Ao parar com o autoengano, seu amor pelas pessoas poderá se tornar sempre sincero.

Veja o que o apóstolo Paulo, inspirado por Deus, recomenda: “O amor deve ser sincero. Odeie o que é mau; apegue-se ao que é bom.” Romanos 12:9

O amor maduro não é fingido, não engana as pessoas nem a si mesmo. A cura do autoengano conduz a pessoa para ser alguém melhor e mais sincero. Isso produz, entre outras coisas, paz interior e valorização honesta por parte dos outros.

Se você costuma pegar pesado consigo mesmo e com outras pessoas em meio ao engano, pense em começar a praticar a autocompaixão. Isso não é o mesmo que ter pena de você.

Alguns acreditam que, sendo duros consigo mesmos, cobrando-se pesado, conseguirão se motivar. Mas uma pessoa que faz isso pode perder a motivação. Estudos científicos mostram que a autocompaixão é mais motivadora, principalmente quando a pessoa está vivendo uma situação difícil.

Um estudo feito em 2011 por pesquisadores da Universidade da Califórnia descobriu que a autocompaixão aumenta a motivação para se recuperar do fracasso, que em muitos casos tem a ver com autoengano. Nesse estudo, depois de falharem em um teste, os alunos passavam mais tempo estudando quando falavam gentilmente consigo mesmos, em vez de se cobrarem e se criticarem. Além disso, relataram maior motivação para mudar suas fraquezas quando praticavam a autoaceitação, que é um componente-chave da autocompaixão.

Não se engane por mais tempo! Aprenda a encarar a verdade e você verá como sua vida mudará para melhor. Certamente vale a pena!