Equinácea – Uma Antiga Planta Medicinal

Todos nós já pegamos uma gripe ou um resfriado. A maioria das pessoas vai contrair 2 a 4 resfriados por ano. Mas não estamos à sua mercê para o bem ou para o mal, podemos fortalecer nosso sistema imunológico. E se pegarmos um resfriado, existem ervas medicinais que nos ajudam a lidar com ele com mais facilidade. Eu gostaria de apresentar a vocês uma planta muito bonita. Ela floresce em muitos de nossos jardins durante todo o verão. Mas a maioria deles só a conhece como uma planta ornamental e nem mesmo sabe que tipo de poderes curativos ela contém.

Botânica

Equinácea é um gênero de plantas herbáceas, pertencente à família Asteraceae, a mesma família como a girassol. Possui nove espécies, que são consideradas originárias da América do Norte, encontradas em pradarias úmidas e secas e áreas arborizadas abertas. Algumas espécies podem atingir 140 cm de altura. No topo há uma única margarida grande com uma base de flor cônica e 12 a 15 pétalas de cor rosa claro a roxo. Algumas espécies são usadas como plantas ornamentais devido às suas flores vistosas e persistentes. A Echinacea purpurea é usada principalmente para fins de cura.

Histórico

Equinácea é uma antiga planta medicinal, amplamente usadas pelos índios. Eles usavam a polpa vegetal fresca ou a polpa da raiz para queimaduras, picadas de cobras e insetos, feridas de difícil cicatrização e febre. Os primeiros colonos logo adotaram a planta como um remédio caseiro para resfriados. Cerca de cem anos atrás, a planta migrou para a Europa e o restante do mundo. Hoje, as preparações desta linda flor estão entre os imunoestimulantes à base de ervas mais vendidos. E com razão, como muitos estudos mostram.

Estudos Clínicos

O efeito positivo do extrato de Echinacea purpurea sobre a duração e o curso dos resfriados é encontrado em vários estudos. Em um estudo duplo-cego controlado, no qual nem o cientista nem os participantes sabiam quem estava recebendo o remédio e quem estava recebendo o placebo, foi possível demonstrar que a aplicação poderia encurtar a duração de um resfriado; os sintomas do resfriado eram menos graves. Alguns dos pacientes com sintomas de resfriado receberam 5 ml de suco prensado de Echinacea purpurea duas vezes ao dia, a outra parte um placebo ineficaz, ou seja, um produto que se parece com o medicamento, mas não contém ingredientes ativos. Equinácea reduziu o tempo da remissão dos sintomas para 6 dias. No grupo do placebo, a duração do resfriado foi de 9 dias. A gravidade dos sintomas, como congestão nasal, coriza e dor de garganta, também se reduziam significativamente.

Outro estudo com 755 participantes mostrou que 46% do grupo da ecinácea pegou um resfriado em um período de 4 meses, em comparação com 54% no grupo do placebo. Os participantes tratados com equinácea ficaram em média 2,06 dias doente nesse período, em comparação com 2,44 dias no grupo do placebo.¹⁾M. Javad et.al. Safety and Efficacy Profile of Echinacea purpurea to Prevent Common Cold Episodes: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial. https://doi.org/10.1155/2012/841315

In vitro, ou seja, em cultura de células em laboratório, um extrato de equinácea foi capaz de inativar vários tipos de coronavírus, os responsáveis pelo resfriado comum e também pelo SARS-CoV-1 e SARS-CoV-2.²⁾J Signer et.al. In vitro virucidal activity of Echinaforce®, an Echinacea purpurea preparation, against coronaviruses, including common cold coronavirus 229E and SARS-CoV-2. Virol J. 2020 Sep … Continue reading Não parece haver ensaios clínicos disponíveis até agora para provar a eficácia da equinácea para COVID-19, mas podemos concluir que ele provavelmente vai nos dar algum efeito protetor contra o vírus.

Uma vantagem é que os preparados sem álcool podem ser usados por crianças a partir de dois anos. Médicos e pais confirmam que os preparativos são bem tolerados e reduzem e mitigando significativamente a provação de um resfriado em crianças.

Na literatura são encontrados resultados contraditórios sobre a eficácia da equinácea.³⁾M Karsch-Völk et.al. Echinacea for preventing and treating the common cold. DOI: 10.1002/14651858.CD000530.pub3 Isso pode ser atribuído ao fato de esses estudos terem sido feitos com produtos mal definidos. Se diferentes espécies, partes de plantas e métodos de extração forem usados, isso leva à falsificação. Também depende muito de onde a planta cresceu e como os ingredientes ativos foram extraídos.

A ciência ainda está pesquisando os ingredientes ativos exatos. Os métodos analíticos modernos já identificaram um grande número de ingredientes, como diversos óleos essenciais, terpenos, alcamidas, glicoproteínas, polissacarídeos e muitos outros. Mas ainda não se sabe exatamente quais compostos químicos são realmente responsáveis pelos efeitos conhecidos. Ele é provavelmente apenas a planta inteira em sua composição diversificada.

Mecanismos de Ação

Echinacea purpurea tem um efeito estimulador de fagocitose nos granulócitos, um tipo de glóbulos brancos. Eles servem para afastar microrganismos. No nosso caso de resfriado, eles tornam os patógenos invasores inofensivos ao englobá-los e, assim, incapacitá-los. O extrato também aumenta o número de células brancas do sangue.

Todo o sistema imunológico está sendo fortalecido, aumentando as defesas do corpo. A formação e a atividade dos anticorpos é estimulada. Interleucinas são formadas em maior quantidade, que são proteínas de comunicação, servindo para regular o sistema imunológico. As proteínas de fase aguda, que também servem para evitar infecções, são formadas mais intensamente no fígado.

O número de células natural killer também aumenta. Eles se ligam a células infectadas por vírus e as destroem.

Os produtos da equinácea são oferecidos como gotas, pomadas, géis e soluções injetáveis. Para fortalecer o sistema imunológico, as gotas podem ser engolidas com uma colher de mel como medida preventiva durante a temporada de gripe. Se o resfriado já se instalou, a equinácea ajuda a acelerar o processo de cura natural de uma maneira suave.

Um Sistema Imunológico Saudável

Lembre-se sempre de que é melhor prevenir do que remediar e vamos fortalecer nosso sistema imunológico. A melhor maneira de fazer isso é praticar esportes regulares e exercícios persistentes ao ar livre. Sessões de sauna, duchas alternadas, dieta rica em vitaminas e roupas apropriadas para a estação também contribuem significativamente para a saúde. Vamos também tentar influenciar nossos pensamentos de forma positiva, contemplando coisas bonitas. Porque um humor equilibrado também serve para fortalecer o sistema imunológico.

Se de qualquer forma pegamos um resfriado, temos que beber muita água e garantir umidade suficiente no ar. Além disso, a Echinacea purpurea nos ajuda a enfrentar o resfriado mais rapidamente.

Temos uma oportunidade especial para você. Se você deseja receber conselhos práticos sobre como implementar um estilo de vida que irá fortalecer a imunidade, participe do Desafio da Imunidade Blindada e prepare-se para enfrentar a pandemia com um sistema imunológico protegido.

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Esther Neumann

Esther Neumann estudou Nutrição na Universidade de Viena. Desde então, ela atuou como autora da revista de saúde “Leben und Gesundheit” e conduziu palestras sobre saúde em vários locais da Áustria.

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