O Diabetes Causa Depressão?

Você sabia que a ligação entre diabetes e depressão já havia sido descrita no século XVII? Naquela época, o médico inglês Thomas Willis – um dos pioneiros da pesquisa sobre o diabetes – escreveu que “estresse significativo na vida, tristeza ou longa dor” aumentava a probabilidade de as pessoas sofrerem de diabetes.¹⁾Sartorius N. Depression and diabetes. Dialogues Clin Neurosci. 2018 Mar;20(1):47-52. doi: 10.31887/DCNS.2018.20.1/nsartorius. PMID: 29946211; PMCID: PMC6016052.

Mas foi somente no século XX que uma série de estudos mostrou essa conexão estatisticamente: Em comparação com pessoas sem diabetes, os indivíduos diabéticos têm de duas a três vezes mais chances de ficar deprimidos.²⁾Diabetes and Mental Health. CDC

Atualmente, sabe-se que até 15% das pessoas com diabetes sofrem de depressão.³⁾Sartorius N. Depression and diabetes. Dialogues Clin Neurosci. 2018 Mar;20(1):47-52. doi: 10.31887/DCNS.2018.20.1/nsartorius. PMID: 29946211; PMCID: PMC6016052.

Primeiramente, vamos definir “depressão” e, em seguida, identificar sua série de sintomas.

O que é depressão?

A depressão é um transtorno de humor grave que causa tristeza ou perda de interesse em coisas que você gostava. Também é chamada de depressão clínica, depressão maior ou transtorno depressivo maior.⁴⁾Diabetes and Mental Health. CDC⁵⁾Depression. NIH website

Você pode ter depressão independentemente de sua idade, gênero, raça ou etnia. No entanto, para ser diagnosticado com depressão, você deve apresentar consistentemente sinais e sintomas da doença por pelo menos duas semanas.⁶⁾Depression. NIH website

As moléculas chamadas neurotransmissores transportam sinais das células nervosas para várias células-alvo do corpo. Níveis baixos de alguns desses mensageiros químicos – especificamente, serotonina e dopamina – contribuem para a depressão.⁷⁾Cherry K. How Neurotransmitters Work and What They Do. VeryWellMind

Os sinais e sintomas da depressão variam de acordo com qual dos dois tipos de neurotransmissores está faltando.

A função da serotonina

A serotonina influencia muitas das funções de seu corpo, inclusive o humor, a memória, o sono, o apetite e o comportamento social. Ter níveis normais de serotonina faz com que você se sinta feliz e calmo. É por isso que ela é frequentemente chamada de substância química natural do “bem-estar”.⁸⁾Salters-Pedneault K. Serotonin: What It Is, How to Increase It, and Can You Have Too Much? VeryWellMind

Por outro lado, o baixo nível de serotonina pode deixá-lo deprimido. Se você tiver depressão ligada à serotonina, provavelmente se sentirá triste ou irritado. Você pode ter dificuldade para se concentrar ou lembrar de coisas. Pode ter dificuldade para dormir. Você pode sentir desejo por alimentos doces ou recorrer à compulsão alimentar. Pode não gostar mais de suas amizades e de outros relacionamentos.⁹⁾Salters-Pedneault K. Serotonin: What It Is, How to Increase It, and Can You Have Too Much? VeryWellMind¹⁰⁾Villines Z. Symptoms of low serotonin or deficiency. MedicalNewsToday

A função da dopamina

A dopamina regula o sistema mesolímbico, o centro de recompensa mais importante do cérebro. Isso significa que a dopamina impulsiona seus comportamentos de busca de prazer e de sobrevivência.¹¹⁾Treadway MT, Cooper JA, Miller AH. Can’t or Won’t? Immunometabolic Constraints on Dopaminergic Drive. Trends Cogn Sci. 2019 May;23(5):435-448. doi: 10.1016/j.tics.2019.03.003.¹²⁾Belujon P, Grace AA. Dopamine System Dysregulation in Major Depressive Disorders. Int J Neuropsychopharmacol. 2017 Dec 1;20(12):1036-1046. doi: 10.1093/ijnp/pyx056.

Níveis baixos de dopamina também resultam em depressão, mas causam sintomas diferentes. Com a depressão ligada à dopamina, você pode ter dificuldade para sentir qualquer coisa. Você pode perder o interesse em atividades e relacionamentos que antes apreciava. Como resultado, será difícil se motivar para iniciar ou concluir tarefas. Além disso, você pode não se preocupar com sua família, seus amigos e até mesmo com seu próprio bem-estar.¹³⁾Belujon P, Grace AA. Dopamine System Dysregulation in Major Depressive Disorders. Int J Neuropsychopharmacol. 2017 Dec 1;20(12):1036-1046. doi: 10.1093/ijnp/pyx056.

Resistência à insulina e depressão

Seu corpo decompõe os alimentos que você ingere em glicose. Esse açúcar simples é a principal fonte de energia de seu corpo. Para ajudar as células a absorver a glicose para uso ou armazenamento de energia, o pâncreas libera um hormônio chamado insulina. Mas quando suas células parecem não responder tão bem quanto deveriam à insulina, você será diagnosticado com uma condição chamada resistência à insulina. A resistência à insulina promove altos níveis de glicose no sangue, resultando em pré-diabetes e diabetes tipo 2 ao longo do tempo.¹⁴⁾Insulin Resistance. Cleveland Clinic

A resistência à insulina prejudica seu corpo de várias maneiras. Por exemplo, ela interrompe seus estoques de triptofano, um aminoácido vital para a produção de serotonina. Ela também prejudica a enzima principal que converte o triptofano em serotonina. A resistência à insulina também prejudica a captação de triptofano pelo cérebro. Todos esses efeitos da resistência à insulina resultam em baixos níveis de serotonina no cérebro, contribuindo para a depressão.¹⁵⁾Spiegelaar N, Warma S. Insulin Impairment Disrupts Central Serotonin Synthesis: Implications for Stress Resilience. DOI: 10.5772/intechopen.1004045¹⁶⁾Prabhakar V, Gupta D, Kanade P, Radhakrishnan M. Diabetes-associated depression: the serotonergic system as a novel multifunctional target. Indian J Pharmacol. 2015 Jan-Feb;47(1):4-10. doi: … Continue reading

A resistência à insulina também prejudica a enzima que converte o aminoácido tirosina em dopamina. Ela também diminui a transmissão de sinais para as células nervosas que produzem dopamina, reduzindo ainda mais a produção de dopamina. Além disso, a resistência à insulina aumenta a degradação da dopamina, de modo que os níveis de dopamina no cérebro caem mais rapidamente do que o normal. Por fim, a resistência à insulina obstrui a atividade da dopamina ao dificultar o transporte do neurotransmissor para as células cerebrais. Esses efeitos profundos sobre os níveis e a função da dopamina são outra maneira pela qual a resistência à insulina pode levar à depressão.¹⁷⁾Kleinridders A, Pothos E. Impact of Brain Insulin Signaling on Dopamine Function, Food Intake, Reward, and Emotional Behavior. DOI:10.1007/s13668-019-0276-z

Conclusão

Ter diabetes tipo 2 pode torná-lo mais propenso à depressão. A ligação entre o diabetes tipo 2 e a depressão está relacionada à condição de base conhecida como resistência à insulina.

A resistência à insulina – precursora do diabetes tipo 2 – reduz os níveis e a atividade da serotonina e da dopamina no cérebro.

Tanto a serotonina quanto a dopamina baixas podem levar à depressão. Se você estiver deprimido, seus sintomas dependerão de qual desses neurotransmissores está em falta. Isso ocorre porque a serotonina e a dopamina afetam diferentes áreas e funções do cérebro.

Ao combater a resistência à insulina, você também pode combater a depressão.