Mudanças de Estilo de Vida Eficazes para o Controle do Diabetes Tipo II

Por mais de 25 anos, minha esposa e eu tivemos a feliz experiência de estar associados a um pequeno centro de mudança de estilo de vida na zona rural do Alabama, EUA. Alguns de nossos primeiros pacientes eram diabéticos do tipo II (diabetes mellitus não dependente de insulina) e, como estávamos convencidos de que uma dieta totalmente vegetariana (vegana) era a mais saudável para a maioria das doenças degenerativas, era natural que ela se tornasse a pedra angular de nosso tratamento.

Fomos incentivados por alguns dos primeiros trabalhos realizados por Nathan Pritikin,¹⁾Barnard RJ et al. Response of non-insulin dependent diabetic patients to intensive program of diet and exercise, Diab Care 5(4): 370-4, 1982. Drs. Jack Davidson, de Atlanta, Rex Clements, de Birmingham, e James Anderson, de Lexington, Kentucky. Nenhum deles utilizava uma dieta totalmente vegetariana (até mesmo Pritikin permitia uma pequena quantidade de produtos de origem animal), mas o trabalho deles parecia indicar que estávamos no caminho certo. E os benefícios que pudemos observar em nossos pacientes confirmaram isso.

Recentemente, o conceito de que o diabetes tipo II é basicamente uma progressão contínua, ganhou força.²⁾Felber JP, Acheson JK, Tappy, L, From Obesity to Diabetes. Chichester, West Sussex, England: John Wiley & Sons, 1993.DeFronzo, R Insulin resistance, a multifactorial disorder. Lecture, Medical … Continue reading Começa com o aumento do peso, a diminuição dos exercícios físicos, com a consequente resistência à insulina, seguida pelo aumento da intolerância aos carboidratos e, por fim, o diabetes mellitus evidente (com alguns fatores genéticos, é claro). Esse conceito ajudou a formular um programa de tratamento, bem como a esperança de prevenção para esse flagelo do mundo moderno. Nosso método de tratamento envolve o seguinte:

1. Jejum criterioso e de curto prazo
2. Dieta vegetariana composta principalmente de alimentos naturais, não refinados, ricos em fibras e com baixo teor de gordura, com abundância de alimentos crus
3. Exercícios regulares, conforme tolerado.

Jejum

Fiquei surpreso ao encontrar relativamente pouco pesquisa na literatura médica sobre o jejum no diabetes tipo II. Tanto os médicos quanto os pacientes parecem ter uma aversão fixa ao jejum de um diabético.³⁾Nesse meio tempo, há alguns estudos a mais disponíveis sobre o assunto, por exemplo:Li C, Sadraie B, Steckhan N, Kessler C, Stange R, Jeitler M, Michalsen A. Effects of A One-week Fasting Therapy … Continue reading No entanto, os pacientes com diabetes tipo II são excepcionalmente resistentes à reação de cetacidose e responderão prontamente a um jejum de curto prazo.⁴⁾McCarty MF Maturity onset diabetes– toward a physiological appropriate management. Medical Hypotheses; 7(10):1265-85, 1981 Há mais de 40 anos, o Dr. Jack Davidson, da Emory University, relatou sobre um pequeno grupo de adultos obesos diabéticos que estavam tomando mais de 100 unidades de insulina por dia, mas ainda tinham níveis de glicose em jejum de 300 a 500 mg/dl.⁵⁾Internist Reporter,3:1, 1977.

Ele interrompeu a insulina abruptamente, colocou-os em jejum total, exceto de água, e verificou seus níveis de glicose pelo menos três vezes ao dia. Em todos os casos, com exceção de um ou dois, os níveis de glicose caíram para menos de 100 mg/dl em um período de dois a cinco dias, sem efeitos nocivos. A maioria pôde então ser mantida sem insulina, com uma dieta de restrição calórica, com níveis de glicose no sangue nitidamente melhores do que antes do jejum. Além de eliminar a ingestão calórica durante o período, Davidson sentiu que o jejum de curto prazo ajudou a “redefinir” os receptores de insulina ou, pelo menos, tornou-os mais eficientes. Desde então, Davidson relata que tratou com sucesso mais de 3.000 pacientes hiperglicêmicos não cetóticos com excesso de peso com um jejum total de uma semana, seguido de uma dieta de baixa caloria.⁶⁾Davidson tratou mais de 3.000 indivíduos hiperglicêmicos não cetóticos com excesso de peso com um jejum total de 1 semana e uma dieta de baixa caloria subsequente. Não ocorreram mortes durante o … Continue reading

Usamos essa técnica com grande vantagem em muitos casos, conseguindo eliminar a insulina na maioria deles. O monitoramento da glicose é essencial durante o jejum total, devido aos raros pacientes em que os níveis sanguíneos começam a subir em vez de cair, sinalizando uma verdadeira dependência de insulina e iminente cetoacidose. O jejum também é bastante útil para controlar o apetite e para iniciar e manter a perda de peso.

Além disso, descobrimos que o jejum por um curto período – geralmente um ou dois dias por semana, não consecutivos – é bastante útil para a maioria dos diabéticos obesos do tipo II. É especialmente útil se o paciente puder ser tratado no início do curso da doença; com frequência, a glicemia voltará ao normal e permanecerá assim.

É importante notar que, mesmo após um jejum curto, é quase inevitável que haja um “efeito rebote” de níveis elevados de glicose no sangue, geralmente por vários dias. Os pacientes e os médicos podem ficar desanimados ao ver níveis significativamente elevados no período pós-jejum, mas se forem persistentes em continuar o programa com jejuns curtos periódicos, serão recompensados, em quase todos os casos, com uma melhora significativo no nível de açúcar no sangue. Já vimos pacientes que precisariam de vários meses para que os níveis de glicose “se estabilizassem”, mas, na maioria dos casos, o monitoramento dos níveis de hemoglobina glicosilada (HbA1C) mostrará uma melhora progressiva.

Alimentação vegetariana

Muitos pesquisadores confirmaram os benefícios de uma dieta rica em fibras e carboidratos não refinados.⁷⁾Kiehm TG, Anderson JW, Ward K, Beneficial effects of a high carbohydrate, high fiber diet on hyperglycemic diabetic men. Am J Clin Nut 29(8): 895-9, 1976.Simpson, HCR, et al. A high carbohydrate … Continue readingPromove a saciedade, proporciona uma absorção de carboidratos mais lenta e gradual (chamada de “carboidrato lente” por um autor),⁸⁾Jenkins DJ, Jenkins AL. Nutrition principles and diabetes A role for “lente carbohydrate” Diab Care 18(11). 1491-8, 1985. e tem um efeito benéfico sobre os lipídios sanguíneos elevados e a hipertensão.⁹⁾O’Donnell MJ, Dodson PM. The non-drug treatment of hypertension in the diabetic patient. J Hum Hypertension 5(4),287-94, 1991. James Anderson, de Lexington, Kentucky, tem sido um dos principais defensores desse tipo de dieta.¹⁰⁾Anderson JW, Geil PB. New perspectives in nutrition management of diabetes mellitus. Am J Med 85 (5A):159-65, 1988.Anderson JW, Smith BM, Geil PB. High- fiber diet for diabetics, Safe and effective … Continue reading Ele recomendou uma pequena porção de feijão em cada refeição para seus diabéticos devido ao alto teor de fibra solúvel.

A dieta vegetariana é o protótipo de dieta rica em fibras, além de proporcionar outros benefícios. Não adicionamos gorduras visíveis à dieta de nossos pacientes, usando pequenas quantidades de manteigas de nozes, com quantidades moderadas de nozes e azeitonas maduras. Os produtos de soja são usados livremente; diversos trabalhos parecem indicar que a proteína vegetal, especialmente a proteína de soja, protege contra muitas das complicações do diabetes tipo II.¹¹⁾Messina M Lecture: Legumes and soybeans. an overview of health effects Third International Congress on Vegetarian Nutrition. Lorna Linda, CA, March 24, 1997.Anderson JW. Lecture: Soy protein intake … Continue reading Mesmo aqueles que têm insuficiência renal precoce parecem se dar bem com quantidades moderadas de proteína de soja. Usamos cereais integrais cozidos e/ou secos, com uma ou duas frutas frescas ou enlatadas (sem açúcar); pães integrais; e leites de soja ou de nozes. Fornecemos uma grande quantidade de vegetais, cozidos e crus. As ceias são leves, consistindo de pães integrais, uma pequena salada e/ou sopa, ou talvez uma fruta fresca. Se o paciente for bastante obeso, incentivamos a eliminação total das jantas.

Seguindo o exemplo de Rex Clements, de Birmingham, usamos alimentos ricos em mio-inositol em nossos pacientes com neuropatia diabética, muitas vezes com melhora notável em poucas semanas.¹²⁾Clements RS, et al. Dietary Myo-inositol intake and peripheral nerve function in diabetic neuropathy Metab; 28(No.4) Suppl 1: 477-83, 1979. Clements publicou uma lista de alimentos com seu teor de mio-inositol; é importante notar que os produtos de origem animal praticamente não contêm mio-inositol, enquanto ele é abundante em muitos produtos de origem vegetal.¹³⁾Clements RS, Darnell B. Myo-inositol content of common foods: development of a high-myo-inositol diet Am J Clin Nutr 33: 1954-67, 1980.

Todos já estão familiarizados com o fato de que a maioria dos produtos de origem animal é rica em gordura saturada e colesterol, uma condição nada salutar para o diabético. O que não é tão universalmente apreciado, entretanto, é o fato de que a proteína animal aumenta o colesterol, devido a uma relação desfavorável de lisina/arginina.¹⁴⁾Sanchez A, Hubbard RW. Dietary protein modulation of serum cholesterol. in Friedman M,ed, Absorption and Utilization of Amino Acids, vol 11. Boca Raton, FL: CRC Press, Inc, 1989. 248-69.

Com a dieta vegetariana, o paciente fica praticamente livre da tarefa de contar calorias e das onerosas dietas de troca de alguns anos atrás.

Exercício

Certamente, ninguém discordaria dos benefícios do exercício regular no tratamento ou na prevenção do diabetes tipo II.¹⁵⁾Sanchez A, Hubbard RW. Dietary protein modulation of serum cholesterol. in Friedman M,ed, Absorption and Utilization of Amino Acids, vol 11. Boca Raton, FL: CRC Press, Inc, 1989. 248-69.Effect of … Continue reading Há melhora na digestão, maior perda de peso e diminuição da resistência à insulina,¹⁶⁾The Da Qing IGT and diabetes study. Diab Care 20(4): 537-44, 1997.Pedersen O, Beck-Nielsen H, Heding L Increased insulin receptors after exercise in patients with insulin-dependent diabetes mellitus, … Continue reading maior utilização da glicose para as necessidades metabólicas e uma sensação de bem-estar significativamente maior. O problema está na adesão do paciente. A maioria desses pacientes está acima do peso, muitos seriamente acima, com complicações concomitantes musculoesqueléticas, cardiovasculares e outras. No entanto, descobrimos que, com persuasão persistente, começando lentamente e chegando a um nível mais vigoroso de exercício com o tempo, a maioria consegue obter benefícios perceptíveis em poucas semanas. Uma piscina terapêutica, se disponível, é de grande valia para esses pacientes, pois a água apoia os membros, facilitando muito o exercício.

Uma estadia de duas ou três semanas em um centro rural de vida saudável é especialmente útil nessa área, para introduzir e reforçar as mudanças essenciais no estilo de vida.

Em resumo, com o programa descrito acima, observamos melhoras muito animadoras nos níveis de glicose, colesterol, triglicérides e colesterol HDL no sangue. Muitas vezes, a insuficiência renal limítrofe melhorou ou voltou ao normal; os sintomas da neuropatia diabética melhoraram, às vezes drasticamente; o peso diminuiu e houve uma melhora clínica geral muito gratificante. Na maioria dos casos, o uso de insulina e de agentes hipoglicemiantes orais foi eliminado ou reduzido significativamente. E, por fim, acreditamos que as modificações desse programa têm possibilidades significativas no campo da prevenção do diabetes tipo II.

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Calvin Trash

Calvin e Agatha Thrash, médicos certificados pelo Conselho, deixaram seus consultórios particulares para fundar o Uchee Pines Institute, uma instituição sem fins lucrativos de educação em saúde natural dedicada ao uso de remédios naturais. Eles são autores de vários livros sobre remédios caseiros simples.