Frutas Vermelhas – Um Remédio Delicioso

As frutas vermelhas são naturalmente ricas em fibras solúveis, que se ligam ao colesterol e promovem a sua excreção do organismo. Também retardam a liberação de glicose no sangue a partir do intestino delgado, estabilizando assim as curvas de glicose no sangue e evitando picos e quedas repentinas.

As frutas vermelhas também oferecem proteção contra a aterosclerose de três outras maneiras importantes — seus pigmentos coloridos chamados antocianinas:

1. reduzem a síntese de colesterol no organismo;
2. protegem contra a oxidação do LDL. Isso é importante porque o colesterol LDL oxidado mata as células musculares lisas das artérias, promovendo a aterosclerose. O colesterol oxidado também é um carcinógeno, um agente causador de câncer;
3. inibem a agregação plaquetária indesejável. Quando as plaquetas se aglutinam, tendem a inflamar-se e a iniciar a coagulação. Este mecanismo, que é excelente quando estamos a sangrar, torna-se perigoso quando não estamos. Pelo menos 80% dos ataques cardíacos são causados quando os coágulos obstruem ainda mais os vasos entupidos. A coagulação indesejável também contribui para muitos acidentes vasculares cerebrais.

As antocianinas também são úteis para pessoas diabéticas. Pelo menos uma dúzia de antocianinas redutoras da glicemia foram identificadas.

O consumo frequente de frutas vermelhas frescas ou congeladas aumenta a capacidade antioxidante do sangue. As frutas vermelhas, uma boa fonte de vitamina C, estão entre os alimentos mais ricos em outros antioxidantes. Os antioxidantes destroem os radicais livres, que são moléculas instáveis que danificam as membranas celulares e contribuem para doenças degenerativas crônicas como artrite, diabetes, hipertensão arterial, aterosclerose e doenças autoimunes. Um componente molecular especial das antocianinas, o C3G, protege o fígado do estresse oxidativo. O fígado, ao desintoxicar substâncias nocivas, gera uma quantidade enorme de radicais livres que, por sua vez, podem danificá-lo. O C3G ajuda a proteger o fígado desses radicais livres.¹⁾Tsuda, T. et.al. The role of anthocyanins as an antioxidant under oxidative stress in rats. Biofactors, 13(1-4):133-9, 2000, abs.

As frutas vermelhas inibem o crescimento de certos germes chamados bactérias gram-negativas. O extrato de framboesa e morango inibe fortemente o crescimento da Salmonella, que causa diarreia aguda e desidratação.²⁾Puupponen-Pimia, R. et.al. Antimicrobial properties of phenolic compounds from berries. J Appl Micribiol, 90(4):494-507, 2001, abs. Mirtilos e cranberries, por exemplo, contêm substâncias que impedem que a bactéria E. coli se fixa à parede da bexiga urinária, reduzindo assim o risco de infecção urinária causada por essa bactéria.³⁾Foo, L.Y. et al. A-Type proanthocyanidin trimers from cranberry that inhibit adherence of uropathogenic P-fimbriated Excherichia coli. J Tant Rod, 63(9):1225-8, 2000, abs. No suco de cranberry sem açúcar, há um ingrediente de alto peso molecular que reverte a agregação de bactérias gram-negativas frequentemente envolvidas em doenças periodontais e, portanto, tem potencial para controlar doenças gengivais e periodontais. O suco de cranberry adoçado não tem esse efeito, e o açúcar agrava a placa dentária. São necessários estudos futuros para isolar esse ingrediente benéfico.⁴⁾Weiss, E.I., et al., Inhibiting interspecies coaggregation of plaque bacteria with a cranberry juice constituent [published erratam appear in J Am Dent Assoc, 130(1):36, 1999; 130(3):332, 1999]. J Am … Continue reading

Mirtilos

Os mirtilos são ricos em antioxidantes. Possuem propriedades que protegem os glóbulos vermelhos dos radicais livres. Como os mirtilos pequenos e carnudos estimulam a produção de muco gástrico, são um excelente remédio natural para quem sofre de gastrite ou úlcera gástrica. Estudos em animais mostram que, independentemente da úlcera estomacal ser causada por estresse, álcool, medicamentos não inflamatórios ou vinagre, uma antocianina especial encontrada nos mirtilos e mirtilos silvestres exerce efeitos antiúlcera ao aumentar a produção de muco gástrico. O muco ajuda a proteger o estômago do ácido clorídrico e da pepsina, a enzima digestora de proteínas produzida pela própria parede do estômago. Essa antocianina benéfica também protege contra úlceras duodenais.⁵⁾Magistretti, M.J., et al., Antiulcer activity of an anthocyanidin from Vaccinium myrtillus. Arzneimittelforschung, 38(5):686-90, 1988, abs.

Os mirtilos são especialmente úteis no tratamento da diabetes. Em animais diabéticos, eles reduziram os níveis de glicose no sangue e os triglicerídeos ou gorduras no sangue. Isso se confirmou mesmo em roedores cujos triglicerídeos estavam elevados devido a fatores genéticos ou ao consumo de álcool. Os mirtilos podem ser úteis para indivíduos cujo organismo apresenta mecanismos deficientes para a remoção de triglicerídeos.⁶⁾Cignarella, A., et al., Novel lipid-lowering properties of Vaccinium myrtillus L. leaves, a traditional antidiabetic treatment, in several models of rat dyslipidemia: a comparison with ciprofibrate. … Continue reading

Qualquer tipo de frutas vermelhas é uma boa fonte de quercetina. Este valioso fitoquímico é bastante útil para pessoas diabéticas. A quercetina é um forte inibidor da enzima aldose redutase, a enzima que converte a glicose comum em outro açúcar, o sorbitol.⁷⁾Head, K.A., Natural therapies for ocular disorders, part two: cataracts and glaucoma. Altern Med Rev, 6(2):141-66, 2001, abs. À medida que o sorbitol se acumula, ele danifica os nervos, danifica a retina do olho e contribui para o desenvolvimento de cataratas (opacificação do cristalino). Os mirtilos, assim como as cerejas, são úteis para a gota, pois reduzem os níveis de ácido úrico.

Alguns estudos mostram que o extrato de mirtilo ajuda a retardar o desenvolvimento da perda visual com o envelhecimento. Estudos em animais demonstram que os mirtilos revertem o declínio relacionado à idade no cerebelo (área do cérebro responsável pelo equilíbrio) e melhoram a aprendizagem motora em animais mais velhos. Em outras palavras, eles ajudam os músculos e nervos de ratos idosos a se adaptarem rapidamente às mudanças ambientais. Os morangos, assim como os mirtilos, parecem reverter o declínio relacionado à idade no cerebelo de roedores e melhorar a aprendizagem motora em ratos idosos.⁸⁾Bickford, P.C., et al., Antioxidant-rich diets improve cerebellar physiology and motor learning in aged rats. Brain Res, 866(1-2):211-7, 2000, abs.

Mirtilo Silvestre

Os fitoquímicos presentes no mirtilo silvestre (Vaccinium myrtillus), tambêm conhecido como uva-do-monte, um parente do mirtilo que possui muitas propriedades excelentes, fortalecem e aumentam a produção de colágeno, a substância que mantém os tecidos conjuntivos, como ligamentos e tendões, unidos. O mirtilo silvestre aumenta o nível de vitamina C nos tecidos. O mirtilo silvestre fortalece os nossos vasos sanguíneos menores, os capilares, e reduz a sua fragilidade e permeabilidade, melhorando assim a circulação sanguínea através deles. Ao diminuir a permeabilidade capilar, o cérebro fica mais protegido contra substâncias tóxicas que entram nas veias da barreira hematoencefálica. O mirtilo melhora a elasticidade das pequenas arteríolas (pequenas artérias) e capilares.⁹⁾Beruglia, S., et al., Effect of Vaccinium myrtillus anthocyanosides on ischaemia reperfusion injury in hamster cheek pouch microcirculation. Pharmacol Res, 31(3-4):183-7, 1995, abs.Colantuoni A., et … Continue reading

Isso significa que os capilares não se rompem tão facilmente e acomodam melhor os glóbulos vermelhos sem deformá-los. O mirtilo também melhora a flexibilidade dos glóbulos vermelhos, à medida que eles se comprimem através das paredes capilares para transportar oxigênio.

O mirtilo silvestre melhora o fornecimento de oxigênio e nutrientes às células do corpo de várias maneiras. Estudos clínicos europeus também demonstram que o mirtilo proporciona um alívio significativo para varizes e hemorróidas.¹⁰⁾McCaleb, R. S., et al., The Encyclopedia of Popular Herbs. Prima Health, Roseville, CA, 2000, pp. 68-75.

Como o mirtilo silvestre exerce uma leve atividade anticoagulante, provavelmente deve-se evitar o consumo em grandes quantidades por pessoas que tenham problemas de sangramento ou estejam tomando anticoagulantes.

O mirtilo silvestre também tem benefícios potenciais para os olhos. Um pequeno estudo realizado com controladores de tráfego aéreo mostrou que o extrato de mirtilo silvestre melhora a visão noturna e a adaptação. Um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo com 50 pessoas mostrou que o extrato de mirtilo silvestre e a vitamina E preveniram a progressão de cataratas corticais senis leves em 97% dos indivíduos.¹¹⁾McCaleb, R. S., et al., The Encyclopedia of Popular Herbs. Prima Health, Roseville, CA, 2000, pp. 68-75.

Essa planta é útil para os olhos de outras formas. Considere a função vital da retina. Tanto a diabetes como a hipertensão danificam a retina, que contém receptores cónicos para a visão a cores e detalhes, e bastonetes para a visão em baixa luminosidade. Num estudo com 40 indivíduos com anomalias na retina, 69% dos que tomaram 160 mg de mirtilo duas vezes por dia apresentaram melhorias, em contraste com os do grupo placebo, que não apresentaram qualquer benefício.¹²⁾McCaleb, R. S., et al., The Encyclopedia of Popular Herbs. Prima Health, Roseville, CA, 2000, pp. 68-75.

Estudos preliminares indicam que os concentrados das plantas de mirtilo e mirtilo silvestre proporcionam alguma proteção contra a degeneração macular (a principal causa de cegueira nos EUA após os 65 anos), glaucoma e catarata. São necessários estudos mais definitivos em uma escala maior para ter certeza.¹³⁾Robbers, J.E., and Tyler, V.E., Tyler’s Herbs of Choice. The Haworth Herbal Press, Binghampton, NY, 1999, pp. 64, 65.

Mirtilos, mirtilos silvestres, cranberries e amoras contêm compostos que combatem o câncer e ajudam o fígado a remover e destruir agentes tóxicos.¹⁴⁾Bomser, J., et al., In vitro anticancer activity of fruit extracts from Vaccinium species. Planta Med, 62(3):212-6, 1996, abs.

Os mirtilos silvestres também contêm flavonóides e antocianósidos que impedem a produção e liberação de substâncias químicas pró-inflamatórias.

Se eu tivesse diabetes, certamente tomaria mirtilo silvestre. O mirtilo silvestre não só reduz o açúcar elevado no sangue, como também reduz o colesterol sérico e os triglicerídios.¹⁵⁾Pizzorno, J.E., and Murray, M.T., Textbook of Natural Medicine, Vol. 2. Churchill Livingstone, 1999, p.994.

Esses lipídios sanguíneos geralmente estão elevados no diabetes e contribuem para a aterosclerose. O risco de doença arterial coronariana em pessoas diabéticas é de 2 a 12 vezes maior, dependendo do grau de controle da glicose e dos lipídios no sangue. Os antocianósidos inibem o acúmulo de sorbitol, que danifica os nervos autônomos e periféricos no diabetes. Estudos mostram que os antocianósidos encontrados no mirtilo reduzem a deposição de cálcio e gordura em coelhos com aterosclerose não tratada na aorta, o maior vaso sanguíneo que sai do coração.¹⁶⁾Stoner, G.D., et al., Isothiocyanates and freeze-dried strawberries as inhibitors of esophageal cancer. Toxicol Sci, 52(2 Suppl):95-100, 1999, abs. Esses lipídios sanguíneos costumam estar elevados em casos de diabetes e contribuem para doenças cardíacas.

Morangos, amoras e framboesas são ricos em ácido elágico, um poderoso antioxidante e também um composto que protege o DNA contra compostos cancerígenos. Os morangos também ajudam a combater o câncer de outras maneiras. Quando certas espécies de ratos recebem o carcinógeno NMBA, desenvolvem câncer de esôfago. Mas se os ratos recebem NMBA suplementado com uma preparação de morango liofilizado, o extrato de morango inibe eficazmente esse tipo de câncer de esôfago.¹⁷⁾Stoner, G.D., et al., Isothiocyanates and freeze-dried strawberries as inhibitors of esophageal cancer. Toxicol Sci, 52(2 Suppl):95-100, 1999, abs.

As folhas das plantas das frutas vermelhas não devem ser ignoradas. Os chás de folhas de amora, framboesa vermelha e mirtilo são úteis no tratamento da diarreia. A framboesa vermelha é um remédio tradicional para as cólicas menstruais.

Precauções

1. Coma frutas frescas ou congeladas, pois o cozimento excessivo e a exposição ao ar, como quando a casca é rompida, diminuem as antocianinas e o ácido elágico.
2. Os comprimidos de extrato de cranberry aumentam a excreção de oxalato e o risco de cálculos renais por oxalato em indivíduos suscetíveis.¹⁸⁾Terris, M.K., et al., Dietary supplementation with cranberry concentrate tablets may increase the risk of nephrolithiasis. Urology, 57(1):26-9, 2001, abs.
3. As frutas vermelhas são suscetíveis ao mofo, portanto, refrigere-as e lave-as cuidadosamente, de preferência antes de usar ou servir.
4. As frutas inteiras são melhores do que o suco, pois este contém uma quantidade insignificante de fibras alimentares. Beber quantidades excessivas de suco de frutas eleva os triglicerídeos.

Quando Deus criou essas frutas deliciosas, não havia pecado nem doença neste mundo. Parece-me que um Deus amoroso colocou propriedades curativas nessas cápsulas deliciosas — por precaução!

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Este artigo foi publicado originalmente no Journal of Health and Healing, uma publicação do Wildwood Lifestyle Center.