Pâncreas, Diabetes e Número das Refeições

Atrás do estômago há alguma coisa a mais – e esse é o pâncreas. É assim que aprendemos na escola. Em sua primeira função, o pâncreas é uma glândula digestiva vital. No feto, já se desenvolve no 28º dia e as células das ilhotas de Langerhans podem ser vistas na 8ª e 9ª semanas. As células-tronco multipotentes permanecem no pâncreas ao longo de sua vida, porque têm que produzir constantemente reposição, já que uma célula pancreática vive em média por cerca de 40-50 dias.

O pâncreas é uma glândula relativamente grande que cruza o corpo, situada atrás do estômago, entre o baço e o fígado. Tem cerca de 14-20 cm de comprimento e pesa 70-100 g. É dividido em cabeça, corpo e cauda. Ele é conectado ao duodeno por meio de um ducto de saída. O ducto percorre todo o comprimento da glândula. Na maioria das pessoas, o ducto biliar principal, a saída da vesícula biliar, se une ao ducto de saída do pâncreas. Eles então fluem juntos para o duodeno.

Esta junção pode ser diferente em alguns casos. Em cerca de um terço das pessoas, ambas as passagens conduzem separadamente ao duodeno. Esta é uma vantagem, pois no caso de um cálculo biliar se prender no ducto comum após a união, pode levar a um refluxo do suco digestivo e da bile no pâncreas e, portanto, a uma inflamação do pâncreas com risco de vida (pancreatite aguda).

Pâncreas Exócrino

O pâncreas contém duas partes com funções muito diferentes: a parte exócrina e a endócrina. Endócrino é chamado de tudo que secreta para a corrente sanguínea e exócrina para o exterior do corpo, neste caso para o duodeno no início do cólon. Observe que, anatomicamente falando, o trato gastrointestinal é considerado um tubo que faz a ligação do corpo com o mundo exterior. O pâncreas é composto de vários milhares de lóbulos que mal são visíveis a olho nu. Estes, por sua vez, são compostos de várias centenas de glandulas, os ácinos. A secreção dos ácinos é conduzida para o duodeno por meio de um sistema de ductos.

Cerca de 1,5 – 2 litros de secreção são produzidos diariamente. Os componentes mais importantes são várias enzimas digestivas: lipases para digerir gordura, amilases para digerir carboidratos e várias proteases para digerir proteínas. A maioria das enzimas digestivas, entretanto, é formada em um estágio preliminar, que só é convertida na forma ativa dentro do duodeno. Isso impede o pâncreas de digerir a si mesmo.

Cerca de 95% do suco digestivo é composto de água. É muito importante que este suco seja bastante líquido e que o pH esteja em torno de 8. Em cerca de um em 2.000 recém-nascidos, a secreção pancreática é muito viscosa devido a um defeito genético e o pH é quase neutro. Como resultado, o ambiente no duodeno é muito ácido e a digestão de gordura não pode funcionar adequadamente. No próprio pâncreas, os dutos são bloqueados pela secreção viscosa. O defeito genético afeta vários órgãos do corpo. Mesmo nos pulmões ocorrem alguns bloqueios e cicatrizes. O quadro clínico é denominado fibrose cística.

O carcinoma pancreático é o terceiro tumor mais comum do trato digestivo, depois do câncer de cólon e estômago. Fumo, consumo frequente de café, diabetes tipo I e pancreatite crônica podem aumentar o risco. O prognóstico do câncer de pâncreas geralmente é muito ruim, visto que raramente um diagnóstico precoce é feito e, neste ponto, grande parte do pâncreas ou todo ele deve ser removido, muitas vezes incluindo parte do duodeno. 70-80% dos casos de câncer se originam no pâncreas exócrino.

Pâncreas Endócrino

O pâncreas contém aglomerados de células que formam pequenas ilhas dentro do tecido. Recebem o nome de seu descobridor, o médico alemão Paul Langerhans – ilhotas de Langerhans. Estas são coleções de células com um diâmetro de 0,1 a 0,4 mm. Um adulto tem cerca de um milhão deles. Isso corresponde a 2% do peso pancreático. Eles pertencem ao sistema endócrino e liberam suas substâncias diretamente na corrente sanguínea.

A principal função dessas ilhas é regular os níveis de açúcar no sangue. Aproximadamente 70% das células das ilhotas produzem insulina. Essas células são chamadas de células beta. 20% são células alfa e formam o glucagon, o hormônio contrário à insulina. As células Delta constituem 5% e formam a somatostatina, que mesmo em pequenas quantidades impede a liberação de glucagon. Outros 5% constituem as células PP. O polipeptídeo pancreático(PP), que consiste em proteínas, aumenta a mobilidade do intestino delgado. Isso é muito importante para a digestão, para que o quimo fique bem misturado e entre em contato próximo com a parede do cólon. Desta forma, os nutrientes podem ser melhor absorvidos.

Vias de Condução

O pâncreas é permeado por vias nervosas, vasos linfáticos, gânglios linfáticos, artérias e veias. O sangue é fornecido por várias artérias. É fornecido por um anel vascular duplo. As menores veias, os capilares, possuem minúsculas “janelas” através das quais as células endócrinas estão em contato direto com o sangue. Dessa forma, as células “sentem” o nível de açúcar no sangue, por assim dizer, e os hormônios podem ser liberados diretamente na corrente sanguínea.

Regulação de Glicose

É muito importante regular os níveis de açúcar no sangue. Os carboidratos são liberados na corrente sanguínea na forma de glicose. A concentração em adultos saudáveis é de cerca de 80-100 mg por 100 ml de sangue. Os dois principais hormônios envolvidos na regulação vêm do pâncreas: insulina e glucagon. Eles são oponentes. A insulina reduz os níveis de açúcar e o glucagon os aumenta. Após uma refeição, a glicose é absorvida pelo sangue. O nível de açúcar no sangue aumenta. Em pessoas saudáveis, isso faz com que a insulina seja liberada no sangue, com a função de baixar os níveis de açúcar aos níveis normais. A insulina abre caminho para a glicose entrar nas células do corpo. Lá, a glicose é convertida em energia, onde deve ser usada para movimento, produção de calor e outros finalidades. No entanto, a insulina também faz com que o excesso de glicose seja canalizado para o fígado ou músculos. Aí a glicose é convertida em glicogênio para ser armazenada para uso nos intervalos entre as refeições.

Se o nível de açúcar cair abaixo do normal (trabalho, jejum), o glucagon estimula o fígado a liberar glicogênio, convertendo-o em glicose que é liberada de volta na corrente sanguínea. O nível de açúcar sobe novamente. A próxima ingestão de alimentos iniciará todo o processo novamente. A ingestão contínua de alimentos, como lanches e beliscando constantemente, sobrecarrega esse ciclo de controle, que mais cedo ou mais tarde falha, levando ao diabetes mellitus tipo II. A obesidade também promove o desenvolvimento de diabetes. Esse tipo costumava ser conhecido como diabetes de idade. No entanto, como os pacientes com diabetes estão ficando cada vez mais jovens devido a um estilo de vida irracional, esse termo foi abandonado.

Às vezes, medicamentos antidiabéticos orais são usados para aumentar a liberação de insulina das células beta e podem ser usados para tratar o diabetes tipo II. Se o estilo de vida não for corrigido, sua eficácia normalmente diminui com o tempo.

O diabetes tipo I é uma doença auto-imune com destruição direcionada das células Beta que produzem insulina. Este diabetes só pode ser tratado com injeções de insulina. As células beta também podem ser danificadas por infecções virais. Pesquisas sugerem que certos componentes do leite de vaca, se administrados a bebês cujos intestinos ainda são permeáveis, podem desencadear uma resposta auto-imune que danifica as células beta. Portanto, realmente faz sentido amamentar o recém-nascido o maior tempo possível.

Mesmo que as células Delta sejam danificadas, por exemplo, por um tumor, o açúcar no sangue aumenta. Os tumores que afetam as células PP causam diarreia grave.

Vemos que nosso pâncreas é um órgão muito importante para nossa digestão e todo o metabolismo. Fazemos bem em tomar cuidado do nosso pâncreas. Não devemos sobrecarregar o pâncreas com lanches constantes ou muitas refeições por dia. Um adulto saudável pode se manter bem com três refeições por dia. Ele não precisa de qualquer tipo de lanche. Entre as refeições, ele deve consumir apenas líquidos, de preferência água. Em seu sábio poder criativo, Deus implantou um órgão muito interessante em nosso corpo. Só podemos ficar surpresos, quão bem e maravilhosamente todo o nosso metabolismo depende de pequenas coisas que são interdependentes como a engrenagem de um relógio.