O Exercício é um Remédio?

Apesar da resistência de alguns, eu pessoalmente continuo a insistir que o exercício desempenha um papel vital na manutenção do bem-estar. A atividade física tem demonstrado ser mais do que apenas uma medida preventiva, que simplesmente conserva um estado já existente de boa saúde; ela também é muito terapêutica e pode retardar ou reverter doenças graves. E sabemos muito hoje como o exercício pode ajudá-lo a melhorar seu sistema imunológico.

Acho estranho e decepcionante que camundongos com câncer optem espontaneamente por usar uma roda de exercícios colocada em suas gaiolas e desfrutem de resultados de saúde mensuráveis, mas que os humanos resistam ativamente à prescrição de programas de exercícios e, assim, percam os comprovados benefícios que, caso contrário, poderiam acumular.¹⁾Hojman P, Gehl J, Christensen JF, Pedersen BK. Molecular Mechanisms Linking Exercise to Cancer Prevention and Treatment. Cell Metab. 2018 Jan 9;27(1):10-21. doi: 10.1016/j.cmet.2017.09.015. Epub 2017 … Continue reading Eu tenho que perguntar: “Por que isso!?” Por que os animais voluntariamente fazem a coisa certa, mas muitas vezes, apenas com grande dificuldade é que as pessoas são coagidas a fazer aquilo que é para o próprio bem delas? Isso me lembra de quando todos os animais apareceram espontaneamente, por conta própria, para embarcar na arca de Noé, após 120 anos de tentativas fracassadas de distribuir passagens gratuitas para escapar da tempestade que se aproximava e do dilúvio cataclísmico mundial!

Se o exercício é medicinal, quão “medicinal” ele é? Bem, no estudo acima mencionado, envolvendo camundongos com câncer, os pesquisadores privaram um grupo de controle de camundongos de ter a opção de se exercitar em rodas giratórias dentro de suas gaiolas.²⁾Hojman P, Gehl J, Christensen JF, Pedersen BK. Molecular Mechanisms Linking Exercise to Cancer Prevention and Treatment. Cell Metab. 2018 Jan 9;27(1):10-21. doi: 10.1016/j.cmet.2017.09.015. Epub 2017 … Continue reading Isso reduzia drasticamente a atividade física deles. Esses camundongos foram então comparados a um grupo correspondente de camundongos cancerosos que receberam sua própria versão privada do “Planeta Fitness” dentro de suas gaiolas (totalmente gratuita para eles e aberta 24 horas por dia, sete dias por semana).

Os resultados do estudo indicam que o crescimento do tumor foi reduzido em todos os camundongos que se exercitaram. Nos casos de câncer de fígado e pulmão, a redução foi de 59% e 58%, respectivamente. E em camundongos com melanoma, o crescimento do tumor foi reduzido em 67%. Isso é medicinal o suficiente para chamar minha atenção, e quanto a você? Se eu tivesse câncer, ficaria feliz em me envolver numa terapia que tivesse esses tipos de resultados comprovados. Especialmente se eu não tivesse seguro de saúde ou não quisesse arriscar experimentar os conhecidos efeitos colaterais e eventos adversos associados aos tratamentos padrão para o câncer, como a quimioterapia.

A esta altura, você provavelmente deve estar se perguntando: “Como o exercício realmente alcança esses incríveis efeitos de estimulação imunológica?”  Antes que os agentes farmacêuticos sejam aprovados para uso geral público, os requisitos regulatórios normalmente exigem evidências de seu mecanismo de ação. Se tal agente não for um placebo, você deve esperar ver alguma razão científica que explique exatamente o porquê dele funcionar, para ajudar as pessoas. Então, o que acontece no corpo, quando alguém se exercita, que é tão benéfico a ponto de se considerar o exercício como algo medicinal? Para simplificar, vou reduzir a discussão dos mecanismos conhecidos, pelos quais o exercício melhora a forma como o corpo luta com mais sucesso contra a doença. Os mecanismos são complexos e variados, então vamos começar com um que não é muito difícil de entender. Fique tranquilo, vou tentar tornar isso menos complexo do que um médico comum faria!

Papel das células assassinas naturais

Uma das questões importantes que identificamos é o papel que as células assassinas naturais (células NK) têm na função imunológica. As células NK são um subtipo de linfócitos. Elas compõem cerca de 5-15% de todos os seus linfócitos, que por sua vez compõem cerca de um terço de todos os seus glóbulos brancos. Esses são aqueles que respondem para te ajudar a combater a infecção, ao contrário dos glóbulos vermelhos, que contêm a hemoglobina que transporta oxigênio por todo o sistema circulatório.

O que torna o funcionamento normal das células NK tão interessante e importante é que elas não requerem nenhum conhecimento, instrução prévia ou memória de um invasor para identificá-lo, atacá-lo e destruí-lo. Não são necessários anticorpos, nenhuma exposição anterior ou vacinas (assim como as condições que atualmente dominam a pandemia de SARS-CoV-2). Se você isolar as células NK de uma pessoa saudável e colocá-las em uma cultura com células cancerosas, levará apenas algumas horas antes que a maioria das células cancerosas esteja morta! Como isso funciona está muito além do escopo deste artigo. MAS… Eu vou te dizer como o exercício melhora a função das células NK.

As catecolaminas (epinefrina, por exemplo, é uma delas) são liberadas na corrente sanguínea durante o exercício físico. As células NK têm receptores em sua superfície que respondem favoravelmente a essas catecolaminas, fazendo com que as células NK se movam mais e se tornem mais ativas em seu ataque contra os inimigos do seu corpo (tanto estrangeiros quanto domésticos). A pesquisa mostrou que após 30 minutos de esforço moderado em uma bicicleta ergométrica estacionária, o número de linfócitos na corrente sanguínea aumentou 100%.³⁾Graff RM, Kunz HE, Agha NH, Baker FL, Laughlin M, Bigley AB, Markofski MM, LaVoy EC, Katsanis E, Bond RA, Bollard CM, Simpson RJ. β2-Adrenergic receptor signaling mediates the preferential … Continue reading E, o subtipo específico de linfócitos que mais aumentou, de 400 a 500%, foram as células NK! Os pesquisadores continuaram coletando amostras de sangue e, em apenas 5 minutos após a interrupção do exercício, cerca de metade de todas as células NK deixaram a corrente sanguínea e entraram nos tecidos adjacentes em busca de uma luta para vencer.

Conclusão

Esses tipos de achados laboratoriais têm implicações esperançosas para a atual pandemia, sugerindo que aqueles que seguem as diretrizes recomendadas para exercícios regulares, podem razoavelmente esperar ter uma margem de segurança muito maior para sua função imunológica quando são expostos a outras pessoas ao seu redor que estão ativamente transmitindo vírus (de todos os tipos). Quais as recomendações e como começar a implementá-las na prática diária, será o tema dos próximos artigos, juntamente com descobertas de pesquisas adicionais encorajadoras, relacionadas ao exercício e à função imunológica.

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Franklin V. Cobos II

Franklin inicialmente treinou como químico de síntese orgânica medicinal, agora ele é duplamente certificado em Anestesiologia e Medicina do Estilo de Vida. Em 2011 ele decidiu se mudar para uma propriedade rural e gosta de reformar sua casa, construir móveis, cultivar sua própria comida e se envolver em sua igreja local.