Viva Mais e Melhor

O jantar está servido. A avó Sally, alerta e feliz, está fazendo sua primeira refeição em algum tempo na casa de estilo rancho do filho, na Califórnia. Seu filho Clyde é um pecuarista de gado leiteiro confortavelmente estabelecido que gosta demais da comida da esposa Lela – o tio Clyde acredita em comer generosamente. Sua mãe, Sally, filha de um cirurgião sulista, o Dr. Newport, come uma pequena porção de milho caseiro enlatado, com cerca de 10 cm de diâmetro. Depois vem a salada com personalidade – uma porção maior. Em seguida, ela coloca um pouco de feijão no prato, como se fosse um quadro organizado. Há espaço de sobra.

De repente, Clyde diz: “Sally, por que você não come?”

(suavemente) “…Clyde, eu sou uma mulher pequena, isso é tudo de que preciso”.

Alguns anos depois, a obesidade central do tio Clyde o atinge. Ele morre décadas antes do seu tempo, de convencionalidade respeitável, enquanto sua mãe Sally continua se divertindo com seus filhos e os filhos de seus filhos até morrer, como uma rainha, aos 96 anos!

O que fez a diferença?

A vovó Sally sabia como viver melhor e por mais tempo. Você gostaria de saber como? Entender isso pode ajudar você, sua família e seus amigos a aproveitar a vida e compartilhar a felicidade – anos melhores e anos mais longos. As pessoas mais velhas costumavam ser incomuns e invisíveis. Agora não são mais. Quase todo mundo está reparando nelas. A população que está crescendo mais rapidamente é a de pessoas com mais de 65 anos de idade! Sessenta e cinco anos não é mais o fim da vida! Milhares de pessoas estão desfrutando de uma ou duas décadas a mais de vida produtiva e agradável.

Por que, então, as pessoas envelhecem muito rapidamente? Quando os químicos analisam as células do nosso corpo durante o envelhecimento, eles descobrem que até mesmo algumas das moléculas dessas células ficam deformados e tornam o maquinário mais lento! As substâncias químicas ambientais podem dividir nossos cromossomos nos lugares errados. Até mesmo a escada em espiral do nosso DNA pode ficar deformado devido a acréscimos anormais em um degrau, chamado citosina, da escada do DNA.

Todas as células normais do corpo são cercadas por membranas vivas e que trabalham duro. Nas pessoas de vida curta, essas membranas envelhecem cedo demais. Em nosso corpo, a energia não vem de cima das colinas e de longe por meio de fios, ganância e manobras políticas. A energia é produzida no local, dentro das células. Não há poluição, fumaça ou ruído no processo. Essas usinas de energia são chamadas de mitocôndrias. No envelhecimento prematuro, elas se atrofiam e morrem. Muito cedo vem o pensamento: “Não estou com vontade de ir com as crianças para as florestas”.

É claro que o corpo humano é o organismo mais complicado da criação. Começando com as moléculas, ele tem camadas de complexidade. Em seguida, no nível hierárquico, estão cerca de 120 trilhões de células. Em um gracioso trabalho de equipe, vários tipos de células cooperam para formar tecidos vivos e funcionais. Dois ou mais tipos de tecidos são projetados em muitos órgãos, como o coração. Em seguida, os órgãos interagem uns com os outros para formar sistemas – por exemplo, o sistema digestivo. Em seguida, 12 desses sistemas esplêndidos, como rodas dentro de rodas, compõem a obra-prima da criação, a pessoa como um todo.

Na pesquisa sobre o envelhecimento, está ficando cada vez mais claro que a maior parte do envelhecimento é multifatorial. Com exceção de balas e acidentes aéreos, a maior parte do envelhecimento envolve decadência, degeneração e falência da vida em mais de um nível, embora geralmente se concentre em um órgão ou sistema vital. O coração e a circulação, ou os pulmões e a respiração, podem falhar gradualmente em um período de anos. Nem todos os problemas práticos do envelhecimento típico podem ser compreendidos ou resolvidos por uma teoria favorita ou uma fórmula patenteada de química ou comportamento. Muitos fatores estão envolvidos.¹⁾Crevecoeur, G.U., A system approach modelling of the three-stage non-linear kinetics in biological ageing. Mech Ageing Dev, 122(3):271~90, 2001, abs.

Ângulos doces

Em seu laboratório na Universidade do Texas, o Dr. Masoro demonstrou que, quando o nível de açúcar no sangue aumenta muito depois de uma refeição excessiva, essa glicose extra e seus subprodutos podem atacar as proteínas normais, alterando a forma de suas moléculas. Isso gera proteínas anormais – as fibras são atacadas, as ligações cruzadas enrijecem o corpo nos lugares errados, a albumina fica fora de forma, a hemoglobina é desordenada, formando o tipo anormal A1-c! Até mesmo o DNA pode ser atacado pelos resultados agressivos do excesso de glicose. Os químicos usam o termo glicação para esse aspecto do envelhecimento. A glicação ocorre em todos nós, diabéticos ou normais, quando o nível de açúcar no sangue fica muito alto – não é preciso ser diabético para que ocorram coisas silenciosas, furtivas e perigosas. Basta comer demais.²⁾Masoro, E.J., et al, Evidence for the glycation hypothesis of aging from the food-restricted rodent model. J Gerontol, 44(1):B20-2, 1989, abs.

Rotatividade das proteínas

À medida que envelhecemos, a produção de proteínas complexas se torna mais difícil e lenta. Além disso, a capacidade dos lisossomos (as organelas digestivas) nas células de eliminar gorduras e proteínas fica mais lenta e enfraquecida. Pedaços de membranas antigas e restos podem se acumular em pilhas de lixo microscópico nas células e nos tecidos. Em vez de os germes serem destruídos, na maioria das vezes eles podem ser simplesmente liberados.

Até mesmo os aminoácidos

Outros pesquisadores demonstraram que até mesmo o excesso de aminoácidos resultante da divisão das proteínas no processo de digestão pode reduzir a vida útil das células.³⁾Jiang, J.C., et al, An intervention resembling caloric restriction prolongs life span and retards aging in yeast FASEB J, 14(4):2135-7, 2000, abs. E, é claro, quanto mais proteína em excesso você ingerir, mais graves poderão ser os danos aos seus rins.

Radicais livres

Quando os átomos ou moléculas do corpo ficam eletronicamente desequilibrados com um elétron desemparelhado, eles podem se tornar tóxicos, danificando assim as estruturas de proteínas, enzimas, moléculas informativas provenientes do DNA e até mesmo o próprio DNA. Esses radicais livres podem espalhar a erosão, até mesmo a ruína, na bioquímica da vida celular. Alguns aspectos do envelhecimento podem ser explicados pela presença de mais radicais livres do que o corpo pode cuidar com as vitaminas, os minerais e os fatores de proteção disponíveis.⁴⁾Rowe, J.W., Aging and Geriatric Medicine, Chapter 6, in Cecil Textbook of Medicine, Part II, 19th Ed., Wyngaarden, J.B., et al., WB. Saunders, Philadelphia, Pa., c. 1992, pp. 21-26.

Os hábitos de saúde contam

Vamos dar uma olhada nos primeiros estudos clássicos realizados pelo Dr. Breslow com pessoas que moravam no condado de Alameda, na Califórnia. As pessoas que relataram bons hábitos de saúde em 1965 apresentaram, nove anos depois, em 1974, taxas de mortalidade muito mais baixas. Prosperaram as pessoas que, em média, tomavam café da manhã, não comiam entre as refeições, faziam exercícios, dormiam de 7 a 8 horas e, é claro, não eram obesas, não fumavam e evitavam os grandes perigos do álcool. A incapacidade era a metade, ou 9 anos atrasados, mesmo em 1982/1983. Aqueles cujas práticas de saúde eram intermediárias demonstraram benefícios intermediários.⁵⁾Breslow, L., and Breslow, N., Health practices and disability: some evidence from Alameda County. Prev Med, 22(1):86-95, 1993, abs.

O sistema imunológico

Pode haver um declínio de 75% na função dos linfócitos T durante o envelhecimento.⁶⁾Rowe, J.W., Aging and Geriatric Medicine, Chapter 6, in Cecil Textbook of Medicine, Part II, 19th Ed., Wyngaarden, J.B., et al., WB. Saunders, Philadelphia, Pa., c. 1992, pp. 21-26. Essa senescência imunológica pode ajudar a explicar o aumento drástico do risco de câncer no envelhecimento. Os anticorpos que deveriam atacar inimigos externos podem ser pervertidos para atacar as próprias células. Esses anticorpos renegados são chamados de “autoanticorpos”. Essa “guerra civil” do sistema imunológico pode se intensificar com o envelhecimento.

Doenças associadas ao envelhecimento

Cerca de metade das pessoas abastadas sucumbem a doenças cardiovasculares. Outros milhões de pessoas ficam incapacitadas ou até mesmo inválidas devido a doenças cardíacas e dos vasos sanguíneos. No envelhecimento, há muita interação entre aterosclerose, hipertensão moderada e obesidade moderada, o que acelera o processo.

Os pulmões também são importantes. Estima-se que cada cigarro fumado reduz em cerca de 13 minutos o tempo de vida. Milhares de “pregos de caixão” fazem seu trabalho! O câncer de pulmão, o enfisema e a bronquite crônica não só estragam os anos de vida, como também podem acabar com eles prematuramente. Felizmente, milhões de pessoas instruídas estão deixando de fumar.

Os rins são fundamentais para uma vida longa e feliz. Sua função é manter nosso sangue limpo e equilibrado. Os rins são um pouco parecidos com bons filtros de óleo. Filtros de óleo maltratados podem deixar sujeira erosiva no motor e, então, o motor vai embora milhares de quilômetros antes do tempo!

Acredite ou não, a saúde do cérebro conta para a longevidade. Doenças cerebrais graves, tanto nos nervos quanto nos hormônios, podem comprometer não apenas a qualidade, mas também a duração da vida.

Acidentes

Em nosso mundo acelerado de viagens, trabalho e recreação, precisamos falar de acidentes e crimes, quando a vida pode ser interrompida repentinamente. Grande parte dessa carnificina pode ser evitada por meio de cuidados adequados.

Aspectos psicossociais do envelhecimento

O apoio psicológico e social negativo tem influência sobre a felicidade da vida em longo prazo. Quando uma mulher idosa que viveu sozinha por anos no mesmo ninho é forçada a ir para outro lugar, os resultados para a saúde podem ser graves. A perda rápida e inesperada da autonomia e do controle da vida de uma pessoa pode ser muito prejudicial. Restrições econômicas severas, como no caso de pessoas idosas com gastos discricionários muito limitados, ou até mesmo insuficientes para as verdadeiras necessidades da vida, cobram seu preço. É muito comum sacrificar uma nutrição equilibrada para equilibrar o livro de cheques. É uma pena. Precisamos estar próximos a eles, cientes de suas necessidades e satisfazendo-as conforme formos capazes.

Os estudos indicam claramente que o nível educacional tem algo significativo a dizer sobre a longevidade. É evidente que o apoio social e os fatores mentais são significativos.

Maneiras de aumentar a qualidade e os anos de vida

Pare de fumar, para sempre. Ele é a maior causa do câncer mais comum no mundo afluente – câncer de pulmão em homens e, recentemente, em mulheres. O tabaco é um assassino. Ele promove não apenas vários tipos de câncer, mas também doenças cardíacas e dos vasos sanguíneos, doenças pulmonares e outras carnificinas suficientes para serem proibidas em qualquer nação alerta, inteligente e sábia.

As drogas são outra ameaça à vida em abundância. As drogas de rua matam mais rapidamente, e as drogas prescritas mais lentamente. Algumas drogas tendem a impedir que as pessoas enfrentem as verdadeiras causas de suas aflições e reformulem seu estilo de vida para ajudar a natureza a se combinar com um bom cuidado científico holístico para obter a cura em longo prazo.

O álcool pode tranquilizar, mas seus efeitos colaterais são dizimadores. Cerca de metade de nossas mortes nas estradas está associada ao álcool. Muitas delas são de vítimas inocentes. Cerca de 10% das pessoas que começam a beber tornam-se bebedores problemáticos e alcoólatras. O álcool destrói as células cerebrais do lobo frontal, mesmo em doses mais baixas, ao longo dos anos. O álcool promove câncer de mama, boca, garganta, esôfago, fígado e outros. Não é de se admirar que o sábio Salomão tenha escrito na Bíblia, sem dúvida tanto por inspiração quanto por observação: “O vinho é escarnecedor, e a bebida forte, alvoroçadora; e todo aquele que neles errar nunca será sábio.” Provérbios 20:1

Em vez de beber veneno diluído, beba mais água limpa e boa! Oito a dez copos cheios de água por dia ajudam muito a eliminar os subprodutos do corpo. Lembra-se dos 120 trilhões de células do seu corpo? Cada uma delas se desenvolve com sangue limpo e fluidos teciduais. Lave-as!

Faça exercícios moderados e regulares

O exercício melhora a sensibilidade à insulina. Ele também ajuda o corpo a usar a glicose no sangue e ajuda a prevenir ou reduzir a obesidade e as doenças cardíacas. Não se deve permitir que os órgãos do corpo “enferrujem” por falta de ação. O exercício é uma parte vital da boa vida.

Compreender a importância da genética

Você acreditaria nisso? Foram encontrados mais de 300 genes que afetam a duração da vida.⁷⁾Budovsky A. et.al. LongevityMap: a database of human genetic variants associated with longevity. https://doi.org/10.1016/j.tig.2013.08.003 Isso ajuda a explicar por que a longevidade tende a ocorrer em famílias. Não podemos pré-selecionar nossos avós, mas podemos modificar a expressão de seus genes em nossos corpos.

A importância da alimentação

Informações muito boas aqui! Na década de 1930, um professor da Universidade de Cornell, Dr. Clive McKay, fez uma descoberta revolucionária. Diminuir a quantidade de alimentos ingeridos aumentaria drasticamente a expectativa de vida. A restrição de calorias tem se mostrado a maneira mais poderosa e significativa de aumentar a expectativa de vida conhecida pela ciência!

A história do laboratório Jackson

O laboratório mais famoso do mundo para o estudo da hereditariedade em camundongos é o Jackson Laboratory em Bar Harbor, Maine. Literalmente, milhões de camundongos geneticamente definidos foram estudados, criados e compartilhados em todo o mundo da pesquisa. Na vanguarda da biogenética, os pesquisadores relatam que os camundongos convencionais em ambientes limpos e com ar condicionado vivem cerca de 900 a 1.000 dias. Então, após anos de manipulação genética para maximizar a longevidade, eles produziram um camundongo que viveu 1.393 dias. Mas preste atenção nisso! Com a dieta mais leve criada por Clive McKay, que fornecia 40% menos calorias, os cientistas produziram “Freddy”, que viveu 1.742 dias! Isso é dois anos a mais do que o programa convencional de alimentação de ratos, no qual os animais comem tudo o que querem. O programa mais leve ganha consideravelmente.⁸⁾Harrison, ”Zorba Benefits Aging Research.” Inside the Jackson Lab, Bar Harbor, Maine, Spring 1998, p.5.

Vantagens científicas de uma dieta balanceada

• Com a dieta leve, em vez de simplesmente viverem em um estado sedentário, os camundongos pareciam se tornar quase uma nova raça de animais. Quando os animais do grupo de controle e os da dieta leve têm livre acesso a rodas de corrida, os animais do grupo de controle correm apenas 1.000 metros por dia. Os animais que receberam a dieta de restrição calórica correm incríveis 5.000 metros por dia!⁹⁾Spindler, S., ”Gene Chips: What they are telling us about aging, diet, and drugs.” APC Convention, Loma Linda University, Loma Linda, Ca., 2001.
• Considere uma tarefa que exija funções cerebrais superiores. Quando as duas classes de animais são avaliadas quanto ao desempenho no labirinto, a classe na dieta mais leve vence e as outras perdem.
• Com relação à gordura corporal – exatamente como você imagina – os animais na dieta leve têm mais músculos e menos gordura.
• A função imunológica dos animais com bom caimento é superior.
• Eles também apresentam evidências de menor estresse oxidativo em seus tecidos, conforme indicado pela medição química.
• Após as refeições, eles apresentam menos elevação da glicose no sangue, o que significa menos glicação.
• Consequentemente, esses animais mais magros têm menos ligações cruzadas das fibras em todo o corpo.
• O número de receptores de dopamina aumenta. Esses receptores são moléculas altamente adaptadas que permitem que a dopamina estimule determinadas células nervosas no cérebro, reduzindo assim a depressão.¹⁰⁾Masoro, E.J., et al, Evidence for the glycation hypothesis of aging from the food-restricted rodent model. J Gerontol, 44(1):B20-2, 1989, abs.
• O diabetes é um problema muito menor.
• Há menos erosão, inflamação e insuficiência renal.¹¹⁾Stern, J.S., et al., Calorie restriction in obesity: prevention of kidney disease in rodents. J Nutr, 131 (3):913S-917S, 2001, abs.
• Em macacos rhesus, os triglicerídeos são mais baixos com a dieta de restrição calórica.¹²⁾Cefalu, W.T., In vitro oxidation of low density lipoprotein in two species of nonhuman primates subjected to caloric restriction. J Gerontol A Biol Sci Med Sci, 55(7).B355-61, 2000, abs.
• Os dados emergentes de dietas de restrição calórica em macacos “apoiam fortemente” várias décadas de pesquisa em animais menores.¹³⁾Lane, M.A., et al, Nutritional modulation of aging in nonhuman primates. J Nutr Health Aging, 3(2):69-76, 1999, abs.
• O declínio da função e da insuficiência renal, que é relevante na geriatria humana, é menor e mais tardio.
• Não só há menos tumores e câncer em animais na dieta mais leve, como os que aparecem são menores e menos agressivos quando ocorrem.
• Há muito menos doenças cardíacas e vasculares na dieta mais leve, bem como, obviamente, muito menos obesidade e melhor controle (lipólise) da gordura.¹⁴⁾Masoro, E.J., et al, Evidence for the glycation hypothesis of aging from the food-restricted rodent model. J Gerontol, 44(1):B20-2, 1989, abs.

Portanto, está se tornando muito óbvio que o programa de redução de peso, que consiste em comer menos e se exercitar mais, é o vencedor absoluto para acrescentar vida aos seus anos e anos à sua vida.

Esses animais de restrição calórica, com a mesma genética e o mesmo ambiente que aqueles que comem tudo o que querem, têm menos danos ao DNA e melhor reparo do DNA em circunstâncias em que mutagênicos ou carcinógenos danificam o DNA. Não é de se admirar que esses animais abstêmios tenham muito menos câncer!¹⁵⁾Yoshida, K., et al., Calorie restriction and spontaneous hepatic tumors in C3H/He mice. J Nutr Health Aging, 3(2): 121-6, 1999, abs.

Entrada do chip genético

Com base na tecnologia de chips de computador, os bioengenheiros desenvolveram chips de silício codificados por pontos que podem fornecer impressões digitais qualitativas e até semiquantitativas dos genes! Usando esses novos e caros analisadores de chips de genes (ou processadores de microarranjos), eles mostraram que, no camundongo, há 22 genes conhecidos (no ano de 2001) por afetar o envelhecimento e a longevidade. O que está acontecendo bioquimicamente no envelhecimento? Esses 22 genes vulneráveis ficam fora de controle. Eles são superexpressos.

Mas, a BOA NOTÍCIA é que, 15 desses 22 genes são normalizados pela dieta de restrição calórica.

Além disso, mais notícias empolgantes – alguns dos genes do envelhecimento fazem o oposto. Eles são subexpressos geneticamente no envelhecimento. Exemplos são os genes que supervisionam a desintoxicação no fígado e os que duplicam o novo DNA. Eles diminuem significativamente, mas, com o programa mais leve, continuam a funcionar de forma quase normal.

Essas novas medições dos mecanismos genéticos e bioquímicos do envelhecimento bem-sucedido são, de fato, um grande avanço. Não é de se admirar que a atividade, o desempenho cerebral e o tempo de vida tenham melhorado drasticamente com a restrição calórica.

Mesmo que a dieta mais leve seja adiada até que os animais estejam bem velhos, 9 dos 22 genes podem mostrar expressão gênica normalizada dentro de um mês de entrar no programa.¹⁶⁾Cefalu, W.T., In vitro oxidation of low density lipoprotein in two species of nonhuman primates subjected to caloric restriction. J Gerontol A Biol Sci Med Sci, 55(7).B355-61, 2000, abs.

Coma mais sabiamente

A chave é a moderação esclarecida. A desnutrição é, obviamente, dizimadora. Até mesmo o cérebro pode ser permanentemente encolhido por uma deficiência alimentar grave em crianças muito pequenas. Comer em excesso é mortal, como vimos acima. Mas a moderação esclarecida na alimentação é fundamental para o envelhecimento mais bem-sucedido, com sua vigorosa atividade de acompanhamento do cérebro e do corpo e resistência a doenças cardiovasculares e câncer.

Além da quantidade, a qualidade dos alimentos

Décadas de estudos epidemiológicos em humanos, como o Adventist Health Study, que envolveu milhares de pessoas, mostraram claramente que as pessoas que vivem com uma excelente alimentação de primeira mão, enfatizando mais frutas, legumes, grãos integrais e nozes, e menos alimentos de segunda mão de origem animal, são favorecidas com longevidade e relativa liberdade de doenças crônicas que assolam as sociedades afluentes.

Qualidade do apoio social e espiritual

Está cada vez mais claro que apoios fortes, amigáveis, familiares, sociais e espirituais tendem a promover vidas felizes e duradouras, enriquecidas por relacionamentos que reduzem os estressores abrasivos e contribuem não apenas para o significado da vida, mas também para a “duração dos dias” que a Bíblia promete.

Salomão estava certo quando escreveu: “Filho meu, não te esqueças da minha lei, e o teu coração guarde os meus mandamentos. Porque eles aumentarão os teus dias e te acrescentarão anos de vida e paz.” Provérbios 3:1,2