Estresse e Sua Saúde

Você já sentiu tremores depois de um período de estresse? Você sofre de cólicas estomacais, uma explosão repentina de espinhas na pele ou sua pressão arterial dispara repentinamente? Então você precisa estar familiarizado com os sintomas do estresse em seu corpo e reconhecer quando o estresse está afetando sua saúde.

O corpo está maravilhosamente adaptado para lidar com muitos desafios, incluindo o estresse. Quando estamos em um ponto perigoso, o corpo libera uma série de hormônios que nos ajudam a estar alertas, com mais energia, correr rápido, tomar algumas decisões instantâneos e fazer o que for necessário para enfrentar a crise. Quando o estresse é crônico, como os prazos no trabalho ou as dívidas que não estão indo embora, os hormônios do estresse, como o cortisol, também estão cronicamente elevados.

O excesso de cortisol pode suprimir o sistema imunológico, aumentar a pressão arterial e o açúcar, diminuir a libido, produzir acne, causar dificuldades de aprendizagem, perda de memória, perda de massa muscular, agravar a obesidade e muito mais. Se o cortisol está cronicamente elevado, o corpo está entrando em um estado de fadiga, onde o hormônio para de produzir o efeito desejado. Isso é chamado de resistência aos glicocorticóides e resultará em níveis cronicamente elevados de cortisol e um corpo descontrolado.

Os resultados do estresse crônico em sua saúde podem ser vários. Observe atentamente os seguintes sintomas e avalie como o estresse está afetando a sua saúde.

Coração

Como vimos, o cortisol contrai os vasos sanguíneos e aumenta a pressão arterial. Além disso, a resposta ao estresse aumenta o fator de coagulação, preparando o organismo para uma cicatrização mais rápida em caso de lesão, mas no mesmo tempo facilitando a formação de placas ateroscleróticas.

Essas placas aderem ao interior das paredes dos vasos sanguíneos, especialmente em locais onde ocorreu dano microvascular, e tentam “remendá-lo”, resultando em grandes depósitos dessa massa em várias áreas do vaso sanguíneo, o que está reduzindo o fluxo sanguíneo e pode eventualmente bloquear a artéria completamente. Quando isso acontece nas artérias coronárias do próprio coração, partes do músculo podem morrer de falta de oxigênio, o que chamamos de ataque cardíaco. Quando esse bloqueio acontece no cérebro, resulta em um derrame. Um estudo descobriu que o estresse aumenta os riscos de desenvolvimento de vários doenças cardiovasculares, que incluem trombose venosa profunda.¹⁾Dong, et al. Chronic Stress Facilitates the Development of Deep Venous Thrombosis, DOI:10.1155/2015/384535

Pesquisas mostram que os funcionários que estão frequentemente expostos a altos níveis de estresse relacionado ao trabalho correm um risco maior de serem diagnosticados com doenças cardiovasculares.²⁾Jaskanwal S et.al. Association Between Work‐Related Stress and Coronary Heart Disease: A Review of Prospective Studies Through the Job Strain, Effort‐Reward Balance, and Organizational Justice … Continue reading O estresse causa depleção massiva do mineral magnésio, que é essencial para o relaxamento muscular.³⁾Tarasov E A et.al. Magnesium deficiency and stress: Issues of their relationship, diagnostic tests, and approaches to therapy. DOI: 10.17116/terarkh2015879114-122 Testes mostraram que uma grande porcentagem da população adulta é deficiente em magnésio, o que em muitos casos deve ser causado por estresse crônico.

Como o coração é um músculo, ele depende do quantidades suficientes de magnésio para um funcionamento adequado e saudável. A pesquisa atual está explorando a possível ligação entre os baixos níveis de magnésio e ataques cardíacos.

Estresse agudo, como o que pode ocorrer com pessoas que estão passando pela morte súbita de um ente querido, um desastre natural ou um acidente extremo, pode levar à cardiomiopatia induzida por estresse. Felizmente, o aumento da conscientização significa que o apoio emocional profissional é oferecido com muito mais frequência do que antes, com melhores resultados para as pessoas afetadas.

Desordens Digestivas

Você sente às vezes como se seu estômago tivesse sido invadido por borboletas? Esta é uma reação normal a muitas circunstâncias estressantes ou amedrontadoras. Uma dor de estômago frequente é um dos muitos sintomas que podem ser experimentados por uma pessoa que está sofrendo de estresse. O sistema digestivo é controlado pelo sistema nervoso parassimpático, que é suprimido durante a resposta ao estresse.

Como resultado, a digestão fica comprometida, a indigestão se desenvolve e o revestimento da mucosa fica irritado e inflamado. A absorção diminuída de nutrientes pode causar várias deficiências, mesmo com uma alimentação saudável. Um estudo mostrou que o estresse pode alterar drasticamente o microbioma intestinal, aumentando a quantidade de bactérias promotoras de inflamação.⁴⁾Gao X et.al. Chronic stress promotes colitis by disturbing the gut microbiota and triggering immune system response. DOI: 10.1073/pnas.1720696115

O cortisol também estimula a formação de ácido gástrico. Gastrite e úlceras são mais comuns durante períodos estressantes e sentir-se continuamente pressionado pode causar uma eliminação mais lento do intestino. Se a causa não for controlada, isso pode evoluir para outros problemas gástricos.

Muitos casos de distúrbios gastrointestinais, como diarreia, constipação, colite e síndrome do intestino irritável, têm sido associados ao estresse. Isso mostra como nosso cérebro e nosso intestino estão tão interconectados um ao outro. Quando você for capaz de resolver seus problemas e encontrar paz de espírito, todo o seu corpo vai agradecer.

Sistema Imunológico

Sabe-se que o estresse crônico com cortisol elevado reduz várias funções do sistema imunológico.⁵⁾Dragos D et.al. The effect of stress on the defense systems. PMCID: PMC3019042 Como resultado, você fica mais suscetível a gripes e resfriados ou qualquer outro tipo de infecção. Você também aumentará o risco de câncer, uma vez que seu sistema imunológico não está em seu desempenho máximo para controlar e eliminar células cancerosas anormais.

O estresse terá um efeito cumulativo no sistema imunológico quanto mais tempo o vivenciarmos. Quanto mais longo e intenso for o estresse, maiores serão as chances de que algum tipo de infecção possa tomar conta de nós e complicar nossa recuperação.

Pele

A psoríase, o eczema e outras inflamações da pele costumam estar associadas à exposição prolongada ao estresse. Na maioria dos casos de doenças de pele causadas pelo estresse, a redução dos níveis de estresse também mostra uma melhora rápida das sintomas.

A exposição crônica ao estresse pode levar à superprodução do hormônio sexual andrógeno, resultando em acne e outros problemas de pele.

O estresse causa uma produção excessiva de hormônios combinada com uma capacidade de cura reduzida, o que significa que você pode ter os mesmos tipos de problemas de pele que tinha quando era adolescente.

Cabelo

Embora a queda de cabelo possa ser um sinal de outras condições, também pode ser um dos sintomas mais comuns de estresse. A perda de cabelo é mais provável de acontecer três a seis meses após uma experiência traumática, como perder um ente querido ou perder um emprego.

Quando uma pessoa é exposta a eventos altamente estressantes, sua produção de hormônio andrógeno fica desequilibrada, possivelmente resultando em queda temporária de cabelo. Seguir uma dieta balanceada é importante em momentos de alto estresse, para dar ao corpo toda a assistência possível para a cura e reparo.

Você pode frequentemente ouvir as pessoas dizerem que o estresse está deixando seus cabelos brancos. O estresse pode acelerar esse processo, especialmente se você já for geneticamente predisposto a ter cabelos brancos. Durante períodos de estresse prolongado, os glóbulos brancos de um indivíduo podem atacar seus folículos capilares, interrompendo o crescimento do cabelo, também chamada de “fase de repouso”. Isso fica visível quando muito cabelo é perdido ao ser lavado ou penteado.

Problemas do Ciclo Menstrual

Períodos perdidos e atrasados podem ser um sinal de estresse nas mulheres. Em casos graves, algumas mulheres podem sofrer uma parada completa do ciclo menstrual.

Outras mulheres ainda apresentam períodos menstruais regulares, mas muitas reclamam de dismenorreia que é duas vezes mais dolorosa quando estão sentindo estresse excessivo, e os sintomas pré-menstruais podem piorar ou se tornar mais difíceis de tratar.

Mulheres com vidas excessivamente agitadas e ocupadas, repletas de demandas que promovem o estresse crônico, podem sentir uma perda do impulso sexual. E quem passa pela menopausa pode sentir um aumento na intensidade e na frequência das ondas de calor.

Libido Diminuída

O cortisol elevado relacionado ao estresse prolongado pode levar à impotência e à disfunção erétil. Além disso, os hormônios sexuais androgênicos são produzidos nas mesmas glândulas que o cortisol e a epinefrina, de modo que a produção excessiva de cortisol pode prejudicar a produção ideal desses hormônios sexuais.

É comum que as pessoas que estão sob muito estresse ou se sentindo exaustas não tenham desejo na cama. Isso também pode ser frustrante para seu parceiro. Se você está sofrendo de uma falta de libido possivelmente causada por estresse, é essencial falar abertamente com seu parceiro para que ele possa lhe dar um ouvido compreensivo e não levar isso para o lado pessoal.

Tensão Muscular

Músculos tensos são indicações comuns de estresse. Isso pode levar a espasmos musculares, causando muita dor. O estresse causa depleção de magnésio no corpo e sem magnésio os músculos não podem relaxar, colocando-os em um estado de contração quase constante. Músculos tensos podem causar enxaquecas e dores de cabeça tensionais que estão ligadas à tensão muscular do pescoço, cabeça e ombros.

Níveis aumentados de cortisol tendem a ativar uma resposta inflamatória, causando dores nos músculos e no corpo. A tensão muscular prolongada e a possível atrofia muscular subsequente por falta de atividade física promovem condições musculoesqueléticas crônicas relacionadas ao estresse. O alívio vem através de exercício físico, massagens, exercícios de relaxamento muscular e ingestão adequada de vitaminas e minerais.

Pâncreas, Diabetes e Obesidade

Pessoas cronicamente estressadas têm a tendência de comer alimentos açucarados que fazem se sentir bem. Além disso, o aumento dos níveis de cortisol aumentará os níveis de glicose no sangue, causando dificuldades especialmente para os diabéticos.

Cortisol vai ativar a transformação de gordura em glicose. É por isso que o estresse torna difícil para os diabéticos controlar os níveis de glicose no sangue. Uma vez que a glicose excessiva não é usada para exercícios, ela será transformada novamente em gordura e armazenada nas células de gordura visceral. Isso resulta na temida gordura da barriga, que não é apenas um problema estético, mas é outro grande risco para a saúde que pode encurtar a sua vida. Além disso, os níveis excessivos de cortisol podem causar desejos por alimentos doces, ricos em gordura e salgados. A obesidade, por sua vez, aumenta o risco de desenvolver diabetes.

Síndrome Metabólica

O estresse crônico pode aumentar a pressão arterial, os níveis de glicose, o colesterol, os triglicerídeos e o ganho de peso, todos os fatores envolvidos na síndrome metabólica.

Um estudo descobriu que “há uma relação direta entre a exposição a fatores de estresse no trabalho ao longo de 14 anos e o risco de síndrome metabólica, independentemente de outros fatores de risco relevantes”. Os resultados finais descobriram que “funcionários com estresse laboral crônico tinham mais de duas vezes mais chances de ter síndrome metabólica em comparação com aqueles sujeitos sem estresse laboral”.⁶⁾Chandola, et al. Chronic stress at work and the metabolic syndrome: prospective study, BMJ 2006; 332 doi: https://doi.org/10.1136/bmj.38693.435301.80

Conclusão

Vimos que o estresse pode comprometer nossa saúde de várias maneiras. Se você tiver um ou vários desses sinais de alerta, deve tomar medidas para controlar o estresse. No estresse crônico, precisamos agir para diminuir nossos níveis de cortisol, o que pode ser alcançado de duas maneiras:

• Em primeiro lugar – reduzindo o estresse que é a causa raiz do problema, seja eliminando os fatores de estresse ou melhorando a capacidade de enfrentá-los. Uma resposta emocional reduzida a qualquer estressor significará uma liberação reduzida de cortisol.

• Em segundo lugar – existem “truques” dietéticos e de estilo de vida que ajudam a mente e o corpo a reduzir a liberação de cortisol no sistema. No entanto, alguns hábitos ruins podem aumentar a produção de cortisol.

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